"Роберт Говард. Крылья в ночи ("Соломон Кейн") " - читать интересную книгу автора

Однако ничего подобного не произошло. Кейн пришел к неутешительному
выводу, что людоеды, подобно некоторым хищникам, преследуют его не спеша,
но неустанно, давая жертве время почувствовать весь ужас ее положения. Его
лицо исказила кривая улыбка - проклятые дикари явно просчитались. Он -
Соломон Кейн - никогда не побежит в панике. Когда он поймет, что не сможет
спастись, то встретит чертовых людоедов лицом к лицу и постарается
отправиться на тот свет с достойной свитой. Его англосаксонская доблестная
натура и так протестовала при мысли о необходимости бегства от полуголых
варваров, пускай и стократ превосходящих его числом.
Через некоторое время пуританин перешел на шаг. Его чуткие уши не
уловили звуков погони, но обострившееся чутье подсказывало: враг кружит
поблизости, выжидая удобной минуты, чтобы напасть без всякого риска для
собственной шкуры. Англичанин безрадостно хмыкнул: по крайней мере, его
рапира научила каннибалов избегать прямой атаки. Если же они решат взять
его измором, то убедятся, насколько уступают их мышцы железным мускулам
белого человека. Пусть только придет ночь, а там, если будет угодно
Господу, удастся улизнуть.
Солнце клонилось к западу, и Кейна терзал голод. Последний раз ему
удалось сжевать кусочек сушеного мяса на утреннем привале, и с тех пор у
него маковой росинки во рту не было. Счастье еще, что на равнине в изобилии
попадались родники и его не мучила жажда. Один раз пуританину показалось,
что между деревьями виднеется крыша большой хижины, но он постарался как
можно дальше уйти оттуда. Трудно было поверить, что здешние места обитаемы,
но англичанину вовсе не улыбалось наткнуться на кровожадных монстров
акаана. Судя по несчастной жертве Столба Скорби, это племя ничем не
отличалось от его преследователей.
Местность становилась все более и более пересеченной. Кейну
приходилось то обходить глубокие овраги, то карабкаться по крутым склонам.
Пуританин приближался к отрогам безмолвных гор.
С тех пор как он покинул поляну, он ни разу больше не увидел
преследователей. Оглядываясь, он замечал лишь неясное движение, смутную
тень, шевеление листвы, колыхание травы да изредка слышал треск ветки или
хруст камня. Кейн недоумевал: почему людоеды так осторожны? Почему дикари
так упорно скрываются, вместо того чтобы броситься на одинокую жертву и не
закончить дело в честном бою?
Короткие сумерки сменились ночью, на черном африканском небе высыпали
мириады ярких звезд. Кейн наконец достиг предгорий и начал подниматься по
склону одного из отрогов невидимых гор, глыбой мрака заслонявших звездное
небо.
Первоначально именно эти горы были его целью. Англичанин не только
надеялся там скрыться от преследователей, но и найти проход сквозь каменные
громады, чтобы не терять времени на обход протяженного горного массива.
Однако теперь он начал сомневаться, что его выбор был мудрым. Соломон всей
кожей ощущал дыхание древнего зла, его наполняло необъяснимое отвращение к
этим столь мирным на вид местам. Казалось, сама атмосфера предгорий
пропитана присутствием некоего отвратительного бесовства.
Луны еще не было, и Кейн пробирался по каменистому склону, освещенному
лишь подмигивающими звездами. Плотное марево тяжелых испарений
экваториальных тропиков придавало им неприятный алый отсвет. По какой-то
причине внимание Кейна привлекла необычайно густая рощица, попавшаяся на