"Роберт Говард. Эксперимент Джона Старка" - читать интересную книгу автора

Передо мной стоял Ужас. Лунный свет неясно высвечивал силуэт кошмара и
безумия. В целом он походил на человеческую фигуру, хотя и вдвое
превосходил ее высотой, но гигантские ноги существа оканчивались огромными
копытами, а вместо рук вокруг раздутого туловища колебалась, подобно змеям,
дюжина щупалец. Кожа существа имела лепрозный зеленоватый как у рептилий
оттенок, а венчал ужасное впечатление взгляд его искрящихся миллионами
крошечных огненных граней глаз, которыми чудовище уставилось на меня,
повернув ко мне дряблые, в пятнах крови, щеки. Его коническая уродливая
голова совершенно не напоминала голову гуманоида, но все же, в ней не было
и сходства с бестией в том смысле, как это понимают люди. Оторвав взгляд от
этой ужасной головы ради сохранения собственного рассудка, я обнаружил
другой ужас, определенно указывающий на недавние события. У гигантских
копыт лежали расчлененные, изорванные клыками останки человеческого тела, а
полоса лунного света падала на отделенную голову, уставившуюся
остекленелыми мертвыми глазами в потолок - голову Джона Старка.
Всеобъемлющий страх иногда побеждает сам себя. При виде двинувшегося
ко мне мерзкого дьявола, мой страх был сметен пламенеющей яростью
неустрашимого древнего воина. Взмахнув мечом, я прыгнул вперед, чтобы
встретить чудовище, и лезвие со свистом отсекло половину щупалец,
осыпавшихся на пол и продолжающих извиваться там подобно змеям.
С пронзительным отвратительным воплем чудовище взмыло в воздух и
рухнуло на меня обеими ногами. Удар ужасных копыт сломал мою поднятую руку
как спичку и отбросил меня на пол. С победным ревом чудовище снова
попыталось растоптать меня в тяжелом танце смерти, от которого застонал и
зашатался весь дом. Сам не знаю как, но мне удалось извернуться и избежать
грохочущих копыт, готовых размолотить меня в кровавую кашу. Откатившись, я
вновь вскочил на ноги, осененный одной лишь мыслью: вызванный из
бесформенной пустоты и материализовавшийся в конкретном пространстве демон
оказался уязвим для обычного оружия. Здоровой рукой я покрепче стиснул меч,
благословленный в старые времена святым на борьбу с силами тьмы, и меня
будто понесла на своем гребне красная волна боевой ярости.
Чудовище неуклюже повернулось ко мне, но я с воинственным бессловесным
воплем взлетел в воздух и, вложив в удар весь до последней унции вес своего
мощного тела, рассек рыхлую неповоротливую тушу чудовища так, что
отвратительное туловище упало по одну сторону, а гигантские ноги - по
другую. Но существо еще не умерло, потому что оно поползло ко мне на
щупальцах, поднимая мерзкую голову с горящими глазами и плюясь ядом с
раздвоенного языка. Я снова взмахнул мечом и продолжал наносить удары раз
за разом, рубя чудовище на куски, каждый из которых корчился, будто жил сам
по себе - до тех пор, пока я не разрубил на куски голову - и тогда я
увидел, как разбросанные куски меняют свою форму и субстанцию. Похоже, в
теле существа не было костей. Не считая огромных твердых копыт и
крокодильих клыков, чудовище было отвратительно дряблым и мясистым
наподобие жабы или паука.
Вскоре частицы плоти на моих глазах расплавились в черную вонючую
жидкость, растекшуюся по останкам того, что было Джоном Старком. Частицы
плоти и костей оседали и растворялись в огромной черной луже наподобие соли
в воде, до тех пор, пока не исчезли окончательно - превратились в один
мерзкий черный омут, бурлящий водоворотами посреди комнаты и сверкающий
мириадами граней и блесток света, как будто в комнате горели глаза