"Роберт Говард. Рождающие гром" - читать интересную книгу автора

изумлением он взглянул на лезвие, сверкнувшее перед его глазами, как будто
был зачарован блеском стали.
- Проклятый пес! - прорычал христианин. Его голос напоминал скрежет
металла. - Я отправлю тебя в ад небритым!
- Тебя, наверное, произвела на свет бешеная пантера, коль ты прыгаешь,
словно кот, - спокойно отозвался путешественник, как будто бы в этот миг его
жизнь не висела на волоске. - Однако ты меня удивил. Я не знал, что франки
осмеливаются обнажать меч в Дамиетте.
Франк хмуро взглянул на противника; голубые глаза его угрожающе
вспыхнули.
- Ты кто? - сурово спросил он.
- Гарун-путешественник, - усмехнулся его собеседник. - Убери свой
клинок. Прошу прощения за мои грубые слова. Есть еще на свете франки старой
закалки.
Выражение лица христианина смягчилось, и он убрал меч в ножны. Вновь
усевшись за стол, он жестом пригласил путешественника присоединиться.
- Давай-ка садись и освежись немного. Если ты путешественник, то тебе,
должно быть, есть что порассказать.
Однако Гарун принял это предложение не сразу. Он обвел взглядом таверну
и рукой подозвал хозяина, который с видимой неохотой двинулся к нему.
Подойдя ближе, хозяин отшатнулся, приглушенно вскрикнув. Взгляд Гаруна
внезапно стал жестким и колючим, он нахмурил брови и рявкнул:
- Ты что, хозяин, хочешь сказать, что уже когда-то встречался со мной?
Его голос напоминал рычание тигра, вышедшего на охоту; он заставил
трактирщика задрожать, словно от лютого холода. Расширенные от ужаса глаза
бедняги не отрываясь смотрели на сильную тяжелую руку, постукивающую по
рукоятке меча.
- Нет, нет, господин, - залепетал хозяин. - Клянусь Аллахом, я вас не
знаю... Я никогда вас раньше не видел. - Мысленно он добавил: "И слава
Аллаху, никогда больше не увижу!"
- Тогда скажи мне, что здесь делает этот франк в доспехах и при
оружии? - резким голосом спросил Гарун по-турецки. - Венецианским собакам
позволено торговать в Дамиетте, так же как и в Александрии, но они
расплачиваются за эту привилегию тем, что терпят насмешки и оскорбления, и
никто из них не осмелится здесь нацепить на пояс меч, а уж тем более поднять
его на мусульманина!
- Он не венецианец, добрый Гарун, - отвечал хозяин. - Вчера он сошел на
берег с венецианской торговой галеры, потому что не поладил с торговцами или
с командой. Он уверенно ходит по улицам, открыто носит оружие и пререкается
со всяким, кто его заденет. Он говорит, что направляется в Иерусалим, но не
смог найти корабль, который шел бы в Палестину, потому и приехал сюда. Он
намерен проделать остаток пути по суше. Мусульмане говорят, что он
сумасшедший, и никто не хочет с ним связываться.
- А ты знаешь, что безумцев коснулась рука Аллаха и они находятся под
его покровительством? - усмехнулся Гарун. - Хотя этот человек, я думаю,
вовсе не безумен. Ладно, давай тащи мне вина, собака!
Хозяин низко поклонился и метнулся прочь - выполнять приказание
путешественника. Запрещение Пророком крепкого вина и прочие ортодоксальные
заповеди частенько нарушались в Дамиетте, куда стекался народ самых разных
национальностей. Турки жили здесь бок о бок с коптами, а арабы - с