"Роберт Говард. Двое против Тира" - читать интересную книгу автора

здешнего или иностранного принца: знатная особа сидела развалясь на шелковых
подушках в инкрустированных драгоценными камнями носилках под шелковым
балдахином; носилки несли рабы, одетые в шелковые набедренные повязки, и
рядом шли рабы с опахалами из павлиньих перьев с украшенными драгоценными
камнями ручками. Процессию сопровождали солдаты в позолоченных шлемах и
бронзовых кольчугах - сирийцы, жители Тира, аммониты, египтяне, богатые
купцы с острова Киттим. Варвар не мог оторвать глаз от одежд знаменитого
тирского пурпурного цвета - краски, благодаря которой была основана
Финикийская империя и в поисках элементов которой месопотамская цивилизация
развернулась во все стороны света. Благодаря своим одеяниям толпы богачей и
купцов превратились из прозаичных торговцев, склонных посудачить о соседях,
в знать, старающуюся снискать славы богов. Их одежды колебались и сверкали
на солнце, красные, как вино, темно-пурпурные, как сирийская ночь, багровые,
как кровь убитого короля.
В этой мерцающей радуге цветов, сквозь разноцветный лабиринт, шел
светловолосый варвар с холодными, но наполненными изумлением глазами, по
всей видимости не сознающий, что он объект пристального внимания окружающих
мужчин, а также смуглых женщин, которые проходили рядом, обутые в сандалии,
или проплывали мимо в носилках под балдахинами, бросая на чужестранца
дерзкие взгляды.
Внезапно в конце улицы показалась стонущая и ревущая процессия,
заглушившая шум торговли и разговоров. Сотни женщин бежали полуголые, с
распущенными по плечам черными волосами, колотя себя в грудь и вырывая себе
волосы с криками нестерпимого горя. Позади них шли мужчины с носилками, на
которых лежала укрытая цветами неподвижная фигура. Купцы и содержатели
лавочек замерли, чтобы посмотреть и послушать.
Постепенно варвар разобрал фразу, которую непрестанно выкрикивали
женщины: "Таммуз умер!"
Варвар повернулся к стоящему рядом прохожему, который только что
прекратил спор с хозяином лавочки о цене одежды, и задал вопрос на ломаном
финикийском языке:
- Кто этот великий вождь, которого они несут на вечный покой?
Тот, к кому он обращался, взглянул на процессию и, не сказав ни слова,
открыл рот так широко, как только было возможно, и завопил:
- Таммуз умер!
Вся улица, мужчины, женщины, начали выть, повторяя одни и те же слова,
доводя крик до истерической ноты и начиная раскачиваться из стороны в
сторону и рвать на себе одежду.
Варвар, озадаченный, дернул прохожего за рукав и повторил вопрос:
- Кто этот Таммуз - какой-нибудь великий король востока?
Рассерженный тем, что его отвлекают, прохожий повернулся и заорал:
- Таммуз умер, дурак! Таммуз умер! Кто ты такой, чтобы прерывать мои
молитвы?
- Меня зовут Этриаль, я галл, - ответил варвар сердито. - А что
касается твоих молитв, то ты не делаешь ничего, кроме того, что стоишь и
мычишь: "Таммуз умер" - как племенной бык.
Финикиец посмотрел на варвара с ненавистью и оглушительно завизжал:
- Он поносит Таммуза! Он поносит великого бога!
В этот момент носилки как раз приблизились к варвару и остановились,
потому что, несмотря на вой и рев процессии, носильщики заметили ужимки