"Роберт Говард. Вероотступники" - читать интересную книгу автора

на Ниневию и Вавилон в поисках богатства. Для Орхана эта девушка стала карой
небесной в своем неуемном стремлении поддержать в нем жизнь и честолюбие. -
Время! - Айша вздохнула, отворачиваясь от окна. - Солнце уже в зените. Турки
поднимаются по откосу, нахлестывая лошадей и впустую выпуская стрелы по
стенам. Курды обстреливают их сверху, прислушиваясь к воплям раненых. Телами
мертвых турок уже усыпаны все склоны, а оставшиеся в живых то отступают, то
опять наступают, как сумасшедшие. Я должна спешить. Ты воссядешь на трон под
звуки фанфар, любовь моя!
С этими словами она опустилась на колени, поцеловала туфлю принца и,
поднявшись, заторопилась прочь из зала. Она миновала десять черных немых
стражей, что день и ночь несли караул, прошла коридор и направилась к
площадке, располагавшейся между зданием и задней стеной ограды замка. Никто
даже не попытался остановить Айшу, поскольку ей дозволялось бродить, где ей
вздумается, даже за стенами крепости, хотя Орхану разрешалось покидать его
зал лишь в сопровождении охранников и гулять только в пределах замка.
Несколько вопросов, которые она задала, вернувшись днем в крепость, дали
всем понять, как она боится турок; осторожности ради, Айша старалась скрыть
свое слепое увлечение принцем от орлиного ока предводителя курдов, который,
как она догадывалась, был не более чем простым орудием в руках Сафии.
По площадке слонялся один-единственный воин, очень недовольный тем, что
не может принять участие в сражении, потому что его поставили охранять
всегда закрытую, никому не нужную железную дверь, выходящую в непреодолимую
расщелину. А виноват в этом был чересчур осторожный и предусмотрительный
Шеку; хотя с тыла крепость казалась неуязвимой, ее хозяин никогда не считал
лишним принять дополнительные меры предосторожности. И стоит ли упрекать его
за то, что он не обнаружил предателя в своем окружении, если страж,
приставленный им к Айше, влюбился в красивую девушку.
Страж железной двери был узбеком. Он носил чалму, за его пояс были
заткнуты ножи и пистолеты, а опирался он на кремневое ружье. Он ждал Айшу,
но, увидев ее горящие глаза, усмехнулся и сердито спросил:
- Что ты здесь делаешь, женщина?
Она стянула на шее светлую накидку, покрывавшую ее хрупкие плечи, и
жалобно проговорила:
- Я боюсь! Выстрелы и крики пугают меня, бахадур. Принц накурился
опиума и не способен рассеять мои страхи.
Такая хрупкая испуганная женщина, молящая о защите, оживила бы и
мертвого. Узбек пощипал бороду.
- Не бойся, крошка газель, - сказал он наконец, - я тебя утешу.
Он протянул грязные руки, слегка дернул ее за одежду, привлекая к себе,
и промурлыкал:
- Никто пальцем не тронет ни единого волоска на твоей голове.
Съежившись в его руках, она выхватила кривой кинжал и вонзила его в
бычью шею.
- А-ах! - Рука мужчины соскользнула с плеча персиянки на рукоятку
кинжала, другой он схватился за горло, из которого фонтаном хлестала кровь.
Сделав неверный шаг, страж рухнул. Айша выхватила связку ключей, висевшую у
стражника на поясе, и, даже не взглянув на свою жертву, побежала к двери.
Открыв ее, Айша вскрикнула от радости - на той стороне бездны стоял
Осман-паша со своими головорезами.
Широкая доска, использовавшаяся для выхода из крепости в качестве моста