"Роберт Говард. Ночь волка ("Кормак Мак-Арт")" - читать интересную книгу автора

был стар, хитер и осторожен. - Ты болтаешь о чести, - продолжал он, - а я
говорю, что это было чистейшее безумие. Избить вождя... Торвальд, ты должен
вести себя разумнее с этими людьми. Их, по моим подсчетам, раз в десять
больше, чем нас.
- Голодранцы, - презрительно ответил Торвальд. - Любой из викингов
стоит полусотни таких, как они. А что до соблюдения договора, так это я, что
ли, баб у них воровал, а? И хватит, Гримн, у нас полно неотложных дел.
Гримн проворчал что-то себе под нос, а Торвальд повернулся к
темноволосому воину и прищурился, словно кот, играющий с мышью.
- Парта Мак Отна, это странно, что такой человек как ты, - хотя,
признаюсь, я о тебе до сих пор ничего не слышал - прибыл сюда в одиночку на
маленькой лодке.
- Чего же тут странного? Если бы я приплыл на драккаре со своими
людьми, каждый из которых имеет счет к норманнам, дело не могло бы
закончиться ничем иным, как солидной потасовкой. Но ведь мы с тобой,
Торвальд, люди, цивилизованные, и хотя нашим народам случалось враждовать
между собой, вполне можем договориться обо всем спокойно.
- Это верно, викинги и ирландцы-реверы особой дружбы между собой
никогда не водили, - подтвердил норманн.
- Именно поэтому я взял лодку и на исходе дня высадился на острове в
одиночку. Драккар ушел за Малин Хед и заберет меня только на рассвете.
- Сколько трудов, - ухмыльнулся викинг, - и все это ради какого-то
паршивого юта. Расскажи подробнее, о чем идет речь.
- Все очень просто. Мой кузен Нейл сидит в плену у ютов, а мой клан не
платит за него выкуп. И не потому, что не хочет, а потому, что те требуют
слишком уж многого. Но до нас дошло известие, что ты в битве с ютами у
Гельголанда взял в плен их вождя. Я хотел бы его у тебя выкупить. Надеюсь,
мы сможем его обменять на моего кузена.
- У ютов вечные междоусобицы. Откуда ты знаешь, что мой пленник друг, а
не враг тех, что держат в плену твоего кузена?
- Если это так, тем лучше, - усмехнулся кельт, - за месть платят
больше, чем за безопасность друга.
Торвальд поигрывал в задумчивости рогом.
- Тут ты прав, пожалуй, я всегда говорил, что вы, кельты, невероятные
хитрецы. И сколько ты дашь за этого юта?
- Пять сотен серебряных монет.
- Его люди заплатят больше.
- Может быть, да, а может - не дадут и гроша. Это риск, на который ты
должен пойти, тем более - деньги получишь на месте, никуда плыть не надо.
Завтра утром мы передадим их тебе из рук в руки. Мой клан не слишком богат,
но этот ют нам нужен. Хотя, если ты считаешь, что он стоит большего, мы
поплывем дальше на восток и поищем другого.
- Найти будет не трудно, - согласился Торвальд. - Юты погрязли в войне
между двумя королями. Во всяком случае, так было совсем еще недавно, ибо я
слышал, что Эрик уже отвоевал себе чуть ли не всю страну, а Торфин сбежал
куда-то.
- Говорят, что из этих двоих лучшим был все же Торфин, но Эрика
поддержал Анлаф, могущественнейший ярл ютов, - добавил кельт.
- Я слышал также, что Торфин ушел в море на утлой лодчонке с
несколькими воинами. Ах, догнать бы его... Впрочем, мне и того, который