"Джо Гудмэн. Все в его поцелуе ("Компас-клуб" #4) " - читать интересную книгу автора

То ли из страха, то ли из уважения, но все остальные дети слушались
его. Эван знал по имени лишь младшего из них. Маленькую девочку с копной
белокурых волос, настолько светлых, что на солнце они казались белыми,
звали, как выяснил Эван, Рия. Не успели гости высадиться из карет, как ее то
и дело стали окликать все кому не лень. "Рия, иди сюда". "Рия, не
любопытствуй". "Рия, держись подальше от лошадей". "Рия". "Рия!" Эван
невольно спросил себя, отчего они не стреножили ее, как лошадь. Или, по
крайней мере, не надели на нее вожжи.
- Мария! - позвал ее Уильям.
Так, значит, она вовсе не Рия, подумал Эван, а Мария. Наблюдая за тем,
как она бегала среди гостей, прыгала по одеялам, забирал ась в высокую
траву, всегда на волоске от того, чтобы не свалиться куда-нибудь, Эван
решил, что окрики вполне оправданны, как оправданно и сокращение ее имени.
Чем короче имя для такой непоседы, тем лучше. Кто-то, наверное, отец
девочки, едва успел поймать ее, до того как она влетела в корзину с
припасами возле одеяла герцогини.
Герцогиню такое поведение маленькой гостьи, похоже, нисколько не
беспокоило. Даже наоборот. Она помогла ей встать на ноги, погладила по
пышным белокурым волосам и ласково заговорила с ней. Эван не удивился: про
герцогиню говорили, что она любит детей. Герцог тоже проявил к шалунье не
меньше внимания. Он подхватил девочку на руки, подбросил в воздух, заставив
закричать от радости. Он улыбался, когда она заколотила его по груди, требуя
повторения, и его светлость откликнулся на ее требование без промедления.
Никто в округе и подумать не мог, что герцог любит детей.
Считалось, что он их просто не замечает. Эван и сам бы не поверил, если
бы не увидел все своими глазами.
Он решил, наконец, сосредоточиться на созерцании пикника в целом.
Уильяму, лорду Тенли, не составило труда заставить некоторых взрослых
присоединиться к игре в прятки, и очень скоро участники игры
рассредоточились по окрестностям. Естественно, в поисках секретного убежища
все кинулись в лес, но никому не пришло в голову использовать в качестве
убежища крону каштана, в которой прятался Зван. Игра закончилась меньше чем
через час, и лорд Тенли предложил гостям играть в пятнашки, потом в жмурки
и, наконец, в захват флага. Игроки разгорячились. Раздевшись до сорочек и
панталон, участники игры, включая взрослых, попрыгали в озеро, чтобы
охладиться. Их крики, смех, плескание вынудили почтенное семейство уток
искать более спокойное место для отдыха.
Устав от беготни и энергичных движений, компания решила отдохнуть,
расположившись на одеялах. Открылись корзины со съестным, и начался пир. Из
корзин вытаскивали жареную говядину, баранину и цыплят, караваи свежайшего
хлеба, в изобилии - фрукты, сыр и вино. Гости занимались в основном едой.
Даже лорд Тенли прекратил командовать. Он выглядел вполне довольным жизнью,
растянувшись на стеганом одеяле, подставив солнышку живот. Кто-то из гостей
уснул, кто-то читал, кто-то играл в карты.
В целом картина выглядела довольно мирно. Наблюдать за мирно
почивавшими людьми довольно скучно, но Эван считал, что шпион должен уметь
преодолевать скуку - такова профессия. Он мысленно перечислил всех известных
ему богов и богинь из греческой мифологии, затем тех же самых богов и
богинь, но уже в римской традиции, затем всех королей и королев согласно
династической линии всех известных стран Европы, начиная с Карла Великого.