"Джо Гудмэн. Мое непреклонное сердце " - читать интересную книгу автора

- Я показал ему газету, датированную днем прибытия судна, которую я
купил в порту Бостона. Он заявил, что все это заранее подстроено и сплошное
мошенничество.
Теперь Колин увидел по лицу гостьи, что она понимает, к чему это
привело. Она медленно кивнула, предлагая продолжать.
- Ваш дядюшка наговорил еще много чего. И я имел полное право вызвать
его на дуэль за любое из его высказываний.
- Почему же вы этого не сделали?
- Потому что это не имело никакого смысла. Я уже знал, что он не
сможет заплатить долг, не заняв денег под залог Уэйборн-Парка. Если бы он
не захотел сделать этого, то имение перешло бы в мою собственность за отказ
от уплаты долга. Все совершенно законно, уверяю вас.
Мерседес и не сомневалась в этом. Она поняла, что Колин Торн пошел на
риск не вслепую, а просчитав все "за" и "против". Чего она не могла взять в
толк - откуда у него четверть миллиона, чтобы заключать пари. Совершенно
невероятно, чтобы капитан клипера смог накопить такое состояние!
- И что же он сделал, когда вы не клюнули на приманку? - нетерпеливо
спросила она.
- Он сам вызвал меня на дуэль. С его точки зрения, у него не было
другого выбора. Если он завтра убьет меня - ему не нужно будет выплачивать
проигрыш. Если я убью его... - Колин пожал плечами. - Тогда у него уже не
будет никаких забот. Так ведь?
Граф Уэйборн и так не имел никаких забот. Он предоставил это Мерседес.
Она единственная несла на своих плечах все тяготы по управлению
Уэйборн-Парком. Ведь когда-то это был ее дом.
Распрямив ноги, Мерседес пододвинулась к краю кресла. Несколько
мгновений она сидела как испуганная птичка, поворачивая голову то в одну
сторону, то в другую. Потом подняла с полу свои чулки, надела их и сунула
ноги в мокрые холодные башмаки. Она встала и направилась к выходу, и при
каждом ее шаге через швы наружу с чавканьем выдавливалась вода. Мерседес
стеснительно поджала пальцы.
Несмотря на тепло от очага, ее плащ был еще влажный. Она накинула его
на плечи и подняла капюшон. Потом подняла взгляд на Колина. Он смотрел на
нее с тем же бесстрастным любопытством, которое она заметила и раньше.
Держась за дверную ручку, она искала слова для прощальной фразы. Но, так
ничего и не сказав, ушла.
Слов не было.
Когда она добралась до дома, в библиотеке горел свет. Значит, дядя
ждал ее. Никто не встретил ее у дверей, чтобы помочь ей снять мокрый плащ
или предложить чаю. Поместье с годами опустело, и та немногочисленная
прислуга, которую Мерседес удалось удержать, наслаждалась заслуженным
отдыхом в своих комнатах.
Дядюшка появился в тусклом свете коридора раньше, чем она успела снять
плащ.
- Я бы хотела сначала выпить чаю, - сказала она, открывая чулан под
лестницей. Она спрятала туда свою мокрую одежду. Чтобы закрыть дверь, она
попятилась назад и натолкнулась на графа Уэйборна, который уже стоял за ее
спиной. Тело ее мгновенно сжалось. Прежде чем она успела убежать, он уже
схватил ее за руку и вывернул так, что она не могла сдвинуться с места.
- Чай подождет, - тихо сказал он.