"Дэниел Худ. Драконья справедливость ("Лайам Ренфорд" #4) " - читать интересную книгу автора

скатертей!
Лайам взглянул на шутника. Эдил широко ему улыбался, однако глаза
великана отнюдь не были дружелюбны.
- Ну, - отозвался Лайам, припомнив намеки Кессиаса на то, что его
уоринсфордский коллега не прочь запустить руки в герцогскую казну, - если
бы я знал, что щедрость герцога в такой степени превосходит все ожидания
его скромных чиновников, я куда раньше присоединился бы к их числу.
Шутка не возымела успеха. Эдил нахмурился и, отвернувшись, взял с
блюда серебряный колокольчик. На его звон из боковой двери появился слуга,
и Куспиниан принялся отдавать ему какие-то распоряжения.
"Глупый поступок, - подумал Лайам, пробираясь к пустому креслу, на
которое легким движением брови указала ему госпожа Саффиан. - Так друзей не
заводят".
Но делать нечего. Усевшись по левую руку от председательницы ареопага,
Лайам решил, что постарается поискать пути к примирению, ибо круг
собравшихся был очень узок и тем самым располагал к приватной беседе. Эдил
Куспиниан восседал во главе богато убранного и заставленного изысканными
закусками стола, вдова Саффиан с другой стороны занимала столь же почетное
место. Прямо напротив Лайама сидела какая-то пожилая особа, закутанная во
что-то серое и бесформенное, напоминавшее саван, с ней соседствовал
самодовольно улыбавшийся Проун. Самому же Лайаму достался в соседи Эласко,
по лицу которого также блуждала улыбка, правда, лишенная какой-либо тени
самодовольства.
- Думаю, вы не знакомы с матушкой Хэл, - сказала вдова Саффиан, трогая
Лайама за рукав. - Матушка Хэл, позвольте вам представить квестора
Ренфорда, который впервые принимает участие в выездной сессии герцогского
суда. Господин Ренфорд - это матушка Хэл, уоринфордская искательница теней.
- Квестор Ренфорд, - еле слышно пробормотала сидящая напротив особа,
пряча глаза.
Лайам учтиво привстал и поклонился. Это движение так напугало матушку
Хэл, что она даже пискнула от волнения.
- Я знаком с вашей саузваркской товаркой по ремеслу - матушкой Джеф.
"Вот уж кто точно не станет пищать, когда ей вздумают поклониться". С
саузваркской искательницей теней он свел знакомство тогда же, когда и с
Кессиасом, то есть более полугода назад. Они сразу завоевали его симпатию
как люди прямые, честные и знающие свое дело. Интересно, а много ли таких в
Уоринсфорде? Если себялюбивый Куспиниан и это запуганное существо
характерны для здешнего общества, то встает вопрос: а все ли тут хорошо?
Матушка Хэл опять что-то пробормотала - слишком уж, правда, тихо, но
прежде, чем Лайам успел попросить ее повторить свою фразу, рядом появился
слуга и стал наполнять его кубок вином. Эдил Куспиниан с торжественным
видом встал.
- Я хочу провозгласить тост, - сказал он, и слуга торопливо бросился
дальше, чтобы успеть плеснуть вина в кубки других гостей. - Этот тост более
подходит для завершения ужина, и все же мне не терпится его произнести.
Хвала и слава ареопагу!
Все кубки поднялись, все головы повернулись в сторону вдовы Саффиан,
которая, в свою очередь, всем поклонилась. На этом официальная часть
трапезы словно бы и закончилась, гости выпили, и вино стало развязывать
языки. За столом мало-помалу пошли разговоры, по направлял их один