"Виктория Холт. Змеиное гнездо" - читать интересную книгу автора

кольцо с рубином. Мне оно очень понравилось, она сняла его со своей руки и
примерила на мою. "Однажды оно станет твоим, - сказала она. - Твои пальчики
к тому времени немного потолстеют".
Мисс Грей взяла у меня кольцо и положила в коробочку.
- Рубин подходит по цвету к отделке вашего платья, заметила я.
- Да, я думала об этом, - сказала она. - Именно поэтому его и надела.
Она закрыла комод и улыбнулась мне.
- Я думаю, нам следует заняться танцами.
Когда в следующий раз мисс Грей предстала в зеленом платье, кольца с
рубином у нее на руке не было.
Временами мне казалось, что я заброшена в незнакомый мир. После смерти
мамы все вокруг очень изменилось. Стали другими слуги - в их поведении
сквозили отчуждение и порицание. При маме казалось, что жизнь идет так, как
она шла из поколения в поколение. Теперь все было иначе.
С отъездом Лилиас ход перемен ускорился. Лилиас была настоящей
гувернанткой. Мы с нею стали близкими подругами, но это не означало, что
каждая из нас в своей жизни не следовала установленным для себя правилам.
Какими естественными и упорядоченными... как и положено в жизни, следующей
традициям... были прежние дни... с воскресным посещением церкви...
воскресным завтраком... чтением молитв поутру... благожелательными, но точно
выверенными взаимоотношениями между верхней и нижней частями дома.
Ныне же словно вихрь налетел на дом и превратил в руины весь прежний
обиход.
Отец продолжал ежеутренне читать молитвы, на них присутствовали все:
мисс Грей, сдержанная и скромная, молилась вместе со всеми. Однако даже этот
ритуал стал иным. Отец по-прежнему направлялся по воскресениям в церковь, и
я вместе с ним, а мисс Грей - как это делала Лилиас - сопровождала нас. Но
теперь мы не останавливались поболтать у дверей церкви и ограничивались
только словами приветствия случайным знакомым.
На кухне росло возмущение, которое зачастую в открытую выражали
Керквеллы. Они понимали не больше моего, почему мисс Грей позволено было
остаться в доме или почему она возвышена над другими слугами. Она выступала
в роли разрушительницы не столько из-за манеры поведения - на самом деле она
как будто хотела иметь со всеми добрые отношения - сколько из-за того, что
была другой, а люди подозрительны ко всему, что не укладывается в привычные
для них рамки.
После смерти мамы прошло почти девять месяцев. Все чувства мои
пребывали в смятении. Как часто мечтала я о том, чтобы рядом была Лилиас и я
могла бы с нею обо всем откровенно поговорить. Меня мучило беспокойство, он
лихорадило весь дом; а затем неожиданно я обнаружила путеводную нить,
которая многое разъяснила. Словно я нашла ключик, открывавший дверь... к
знанию.
Это случилось ночью. Я не могла заснуть и лежала, ворочаясь с боку на
бок, как вдруг уловила легкий шум. Я села на кровати и прислушалась. У меня
не было сомнения в том, что я слышу легкие шаги по коридору мимо моей
комнаты.
Я встала с кровати и чуть приоткрыла дверь. И успела увидеть на
лестнице чью-то фигуру. На цыпочках я подбежала к перилам и ясно увидела
мисс Грей. Она была в ночной рубашке, сильно отличавшейся от моей,
застегнутой до самого горла. На гувернантке был прозрачный бледно-зеленый