"Виктория Холт. Мадонна Семи Холмов" - читать интересную книгу автора

таких детей, моя драгоценная.
- Мой господин... - на глаза ей навернулись слезы, и она смахнула их
украдкой - Родриго в это время упорно смотрел в небеса, до такой степени ему
не хотелось видеть слез.
- Но это нехорошо по отношению к тебе, прекрасной и все еще молодой
женщине! Ты живешь здесь, в этом доме, затворницей, и посещает тебя только
дядя твоих детей.
- Мой господин, если я обидела вас невзначай, молю, скажите мне
поскорей, в чем была моя ошибка!
- Ты не совершила никакой оплошности, дорогая моя Ваноцца. Просто я
составил определенный план, чтобы облегчить тебе жизнь. Я не хочу, чтобы
люди указывали на тебя пальцем и шептались: "Вон идет Ваноцца Катанеи,
женщина, у которой есть дети, но нет мужа". Вот почему я подыскал для тебя
супруга.
- Супруга? Но, мой господин...
Покровительственная улыбка Родриго заставила ее умолкнуть.
- В доме появилась еще одна малышка, ей всего полгода. И тебе, Ваноцца,
надлежит обзавестись мужем.
Значит, это конец. Она все поняла: он бы ни за что не стал выдавать ее
замуж, если бы она ему не наскучила.
Он угадал ее мысли. Нет, она ему не совсем надоела, он всегда будет
чувствовать к ней привязанность и будет посещать ее дом, но, в основном,
ради детей; что же касается любовных утех, то это правда - он предпочел бы
предаваться им с более юными. И в том, что он говорил ей, тоже была
определенная доля правды: он считал более разумным выдать ее замуж, чтобы
про его малышей не говорили: вон идут дети куртизанки.
И потому он быстро добавил:
- Твой муж будет жить в этом доме и появляться с тобой на людях, на
этом его супружеские обязанности кончаются.
- Что мой господин имеет в виду?
- Неужели ты полагаешь, что я допущу большее? Я - любовник ревнивый,
Ваноцца. Разве ты этого до сих пор не поняла?
- Я знаю, что вы ревнивы, но только тогда, когда вы влюблены.
Он положил руки ей на плечи:
- Не бойся ничего, Ваноцца. Мы с тобой слишком долго были вместе, чтобы
вот так расстаться. И я выбрал тебе в мужья очень спокойного человека. Он
хороший человек, уважаемый, и он готов быть тем супругом, которому я только
и могу тебя доверить.
Она поцеловала ему руку.
- И ваше высокопреосвященство по-прежнему будет нас время от времени
навещать?
- Как всегда, моя милая, как всегда. А сейчас иди и познакомься с
Джорджо ди Кроче. Ты сама убедишься, какой это мягкий человек, уверяю, с ним
у тебя не будет никаких трудностей.
Она последовала за ним в дом, размышляя по дороге, за какую же мзду
этот человек согласился на ней жениться. Догадаться было нетрудно: вряд ли
бы в Риме сыскался мужчина, отказавшийся жениться на женщине, которую выбрал
для него самый влиятельный из кардиналов.
Ваноцца чувствовала Себя очень неловко. Можно подумать, что она рабыня,
которую запросто можно продать или купить! И она твердо решила держать