"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

влюбленный деревенский простачок!

ПОХОЖДЕНИЯ ПРИНЦА

Летом 1783 года, накануне своего совершеннолетия, принц Уэльский считал
себя самым счастливым человеком в Англии, и окружавшие принца мужчины и
женщины поддерживали в нем эту уверенность. Наконец-то он освободился из-под
гнета родителей-пуритан и мог свободно водить дружбу с самыми блестящими
людьми Великобритании! Наконец-то мог удовлетворить свою любовь к
архитектуре и превратить Карлтон-хаус, старую развалюху, брошенную ему
отцом, словно кость, в самый элегантный дворец города. Наконец-то ему
позволялось скакать на своих лошадях в Ньюмаркете, восседать в Палате Лордов
и, уже не таясь, заниматься тем, что ему нравилось больше всего на свете:
волочиться за женщинами!
Пусть король угрожает и читает ему нотации! Пусть королева то
разражается бранью, то испытывает прилив сентиментальной любви к своему
первенцу! Они уже не в состоянии его удержать! Принц был всеобщим кумиром,
за ним охотились хозяйки всех модных салонов - ибо ни один бал не имел
успеха, если на нем не было принца Уэльского! - и почти каждая женщина
мечтала стать его возлюбленной. Конечно, существовали и некоторые
исключения. В том числе и обожаемая Георгиана, герцогиня Девонширская.
Однако это лишь придавало пикантность ухаживаниям, которые принц считал
самым восхитительным занятием на свете, и, вздыхая по недотроге, он всегда
мог утешиться с более доступной красавицей.
Жизнь тем летом рисовалась принцу Уэльскому в розовых тонах.
За несколько месяцев до того, как он впервые обратил внимание на Марию
Фитцерберт, дядя принца, герцог Камберлендский, пригласил его немного
погостить в доме, который он снял у некоего доктора Расселла в маленьком
рыбацком поселке Брайтхелмстоун.
- Но что может меня ждать, - воскликнул принц, обращаясь к графу
Эссексу, своему конюшему, - в каком-то маленьком рыбацком поселке, с таким к
тому же громоздким названием - Брайтхелмстоун?
- Я слышал об этом месте, Ваше Высочество, - откликнулся Эссекс. - Его
еще называют Бредхемстоун.
- По-моему, это ничуть не благозвучнее, - насупился принц.
- Да, сэр, но говорят, морские купания там очень полезны для
здоровья... и потом это не очень далеко от Лондона, так что путешествие не
будет утомительным.
"Морские купания..." - подумал принц и прикоснулся к своему шелковому
шейному платку. В последнее время у него слегка опухло горло, и лорд
Петершем посоветовал ему носить шейный платок, чтобы скрыть опухоль. Поэтому
теперь в моду вошли шейные платки с самым изысканным рисунком и самых разных
расцветок. Врачи сказали принцу, что ему могут помочь морские купания,
однако он не отнесся серьезно к этой идее. И вот сейчас слова Эссекса
напомнили ему о предложении докторов...
- Что ж, признаюсь, мне было бы любопытно посмотреть, как развлекается
в этом рыбацком селении моя тетушка, герцогиня Камберлендская...
- Я уверен, сэр, что герцогиня найдет себе развлечение везде, куда бы
она ни попала.
Принц громко расхохотался. Он обожал леди, которая самым бессовестным