"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

Модницы с напудренными волосами были похожи одна на другую, а Мария
Фитцерберт была совершенно иной. Она не только не пудрила локоны, но и цвет
лица предпочитала естественный, не пользуясь ни румянами, ни белилами. Всех
восхищало сочетание свежей кожи, какая бывает только у юных девушек, с
пышной, развитой женской грудью. Марию Фитцерберт просто невозможно было не
заметить! Она стала королевой бала, ибо никто не смог с ней сравниться.
На следующий день в разделе светской хроники "Морнинг Хералд" появилась
заметка. В ней говорилось:
"На небосклоне нашего высшего общества недавно появилась новая звезда,
которая привлекает взоры всех, кто неравнодушен к обаянию красоты. У вдовы
Ф...ц...т толпа поклонников из числа наших юных аристократов, и поскольку
леди пока не проявила благосклонность ни к кому из своих воздыхателей, все
они тешат себя надеждами на успех".
Когда Изабелла показала ей газету, Мария была раздосадована.
- Что за вздор! Я ведь только приехала... И с какой стати рассуждать о
моей благосклонности? Да это просто нелепо!
- Всем, кто становится знаменитым, приходится мириться с подобными
вещами, Мария.
- Тоже мне, слава! Из-за какого-то появления на балу.
Но Изабелла только рассмеялась в ответ. И сочла Марию обворожительной.
Она была так непохожа на остальных!

* * *

Придя в "Ковент-Гарден" и усевшись в ложе леди Сефтон, Мария оглядывала
публику. К самой же Марии было приковано очень много взоров.
"Пожалуй, - подумала Мария, - следует сократить срок моего пребывания в
Лондоне. Да, конечно, в Ричмонде жить гораздо спокойнее... А может, стоит
погостить немного в Брэмбридже или у дяди Генри?"
Потом вдруг что-то изменилось, и Мария перестала находиться в центре
внимания. Она почувствовала, что происходит нечто необычайное...
Изабелла прошептала, наклонившись к Марии:
- Сегодня ожидается присутствие Его королевского Высочества.
И тут же в одной из лож, расположенной прямо напротив ложи леди Сефтон,
появилась фигура в сверкающем мундире. Черный бархат был усеян голубыми
блестками, на груди ослепительно сияла бриллиантовая звезда.
Когда сын короля подошел к барьеру ложи, публика разразилась
приветственными криками, и Мария вновь увидела, как принц отвешивает
изысканнейший поклон; он улыбался людям, которые встречали его с такой
любовью. Теперь у Марии не осталось никаких сомнений: галантный юноша,
повстречавшийся ей на берегу реки, действительно был принцем Уэльским!
Он сел и облокотился о край ложи; занавес подняли, и Мария, взглянув
исподтишка на принца, увидела, что он пристально смотрит на нее.
Мария торопливо опустила глаза, однако успела поймать его улыбку и
заметить, что во взгляде принца сквозит откровенное восхищение.
После этого она уже не могла спокойно слушать пение, а думала только о
нем. Что же касается принца, то он даже не пытался притворяться, будто его
интересуют события, происходящие на сцене, его внимание было приковано к
Марии.
Изабелла тихонько хихикала.