"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

Тем временем мятежники осадили дворец Сент-Джеймс и здание Английского
банка, и король, осознав необходимость принятия крутых мер, ввел военное
положение. Войска стреляли по толпе, и после того, как несколько сотен
бунтовщиков погибли, порядок был наконец-таки восстановлен.
Мятежи, затеянные Гордоном, удалось подавить.
Однако Томас Фитцерберт был болен не на шутку, и хотя температура
спала, его здоровье никак не восстанавливалось.
Не поправился он и к началу зимы, поэтому Мария решила повезти мужа на
юг Франции, надеясь, что более теплый климат окажется для него живительным.
Они сняли виллу на берегу моря, и Мария всячески старалась ублажить
больного. Но - тщетно! Легочная болезнь никак не прекращалась.
Тут только Томас в полной мере осознал, как ему повезло с женой. В лице
Марии он обрел идеальную сиделку. Она посвящала ему двадцать четыре часа в
сутки: сидела рядом с Томасом у открытого окна, выходившего на море, и
беседовала о том, что происходит в Англии, ибо ее супруга одолевала тоска по
родине. Сама же Мария не испытывала ностальгии. Проведя свое отрочество во
Франции, она полюбила эту страну и была бы не против поселиться здесь
навсегда.
Однако время шло, и становилось понятно, что во Франции здоровье Томаса
тоже не поправляется; даже напротив, он чах день ото дня.
Томас забеспокоился о будущем Марии: ему было известно, что стряслось в
конце ее первого замужества. Он знал, что Мария жила бы безбедно, если бы
завещание было вовремя подписано, и твердо решил позаботиться о том, чтобы в
этот раз печальная история не повторилась.
Томас сказал Марии, что он составил завещание и в случае его смерти она
получит довольно большое наследство.
Мария заявила, что не желает об этом говорить, и попыталась убедить
Томаса, что все будет хорошо, однако он настаивал на своем...
- Свиннертонское и Норберское поместья должны отойти к моему брату
Бэзилу. Я получил их на таких условиях. Эти поместья всегда переходят по
наследству к мужчине... а поскольку сына у нас нет...
Мария кивнула. Увы, ей пришлось отказаться от надежды на материнство,
ибо можно было сказать почти наверняка, что Томасу уже не суждено стать
отцом.
- Однако я все равно позабочусь о тебе, Мария. Дом на Парк-стрит не
является частью нашего фамильного состояния. Он станет твоим вместе со всей
обстановкой... еще ты получишь лошадей, экипажи и вдобавок - ежегодную ренту
в две тысячи фунтов. И хотя ты, моя дорогая, не будешь так богата, как мне
хотелось бы, все же я сумею тебя достойно обеспечить.
- Ах, Томас, не будем об этом!
- Хорошо. Но мы договорились. И я могу утешаться мыслью о том, что,
если мне суждено умереть, ты не останешься без средств к существованию.
- Вздор! - резко возразила Мария, - Ты не умрешь! Скоро наступит весна,
и...
Но весна наступила, а состояние Томаса не улучшилось. Он кашлял все
сильнее, и когда Мария увидела на его подушке кровь, у нее, увы, не осталось
сомнений...
В мае он умер. Умер тридцати семи лет от роду. Марии же было двадцать
пять, и она снова стала вдовой.