"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

- До чего же ты решительная молодая особа! - воскликнул мистер Уэлд,
когда художник покинул замок.
Мария рассмеялась.
- Но разве я была неправа, Эдвард, когда решила, что тебе нужен портрет
твоей верной жены?
- Конечно, права.
- А раз так, то я сказала себе, что ты или получишь такой портрет, или
не получишь ничего. Неужели я могла согласиться, чтобы мистер Гейнсборо
изобразил меня какой-то придворной красавицей, не имеющей ничего общего с
той женщиной, которой ты оказал честь, дав свое имя?
Эдвард улыбнулся, с обожанием глядя на супругу.
- Мы найдем художника, который изобразит именно то, что мне нужно - мою
настоящую Марию!

* * *

Эдварду Уэлду было сорок пять - возраст, конечно, не такой уж и
солидный, однако поскольку он не отличался крепким здоровьем, ему пришло в
голову, что пора обеспечить будущее Марии и позаботиться о том, чтобы в
случае его смерти все наследство досталось любимой жене. Если же не
составить новое завещание, то замок и все богатства перейдут к его брату
Томасу!
Поэтому Эдвард при первой же возможности повидался с душеприказчиками и
велел им написать новое завещание, прибавив, чтобы они поскорее принесли его
в замок.
Завещание составили и принесли в Лалворт, чтобы Эдвард его подписал.
Эдвард не смог удержаться от искушения и попросил одного из слуг заглянуть в
комнату Марии и пригласить ее в библиотеку - ему хотелось рассказать ей о
том, что он сделал.
Мария явилась в элегантнейшем костюме для верховой езды: кроме всего
прочего, она научилась во Франции искусно одеваться, и Эдвард, как всегда,
был потрясен ее красотой.
- Ах, любовь моя! Как ты восхитительно выглядишь!
- Сегодня прелестное утро, Эдвард. Пожалуйста, поедем покатаемся!
- С удовольствием. Но сперва я хочу тебе кое-что показать. Я составил
новое завещание.
Мария встревожилась.
Эдвард рассмеялся.
- Да я вовсе не собираюсь умирать, моя дорогая! Мало ли что я составил
завещание?
- Я ненавижу все эти разговоры про завещание.
- Благослови тебя бог! Но тем не менее о таких вещах следует
позаботиться заранее. Завещание сейчас подпишут, я его уберу, и больше мы о
нем говорить не станем, но я должен знать, что, если со мной случится
несчастье, моя Мария будет хорошо обеспечена.
- Ты так добр ко мне, милый Эдвард!
Он снова ласково ей улыбнулся, она села, и муж прочитал ей завещание.
Кроме некоторых мелочей, все было отписано Марии.
- Так, - кивнул Эдвард. - Теперь его должны подписать свидетели. Нужно
сделать все, не откладывая.