"Виктория Холт. Возлюбленная из Ричмонд-Хилл" - читать интересную книгу автора

согласие, он поспешно выполнил все обряды и Уолтер и Мэри поздравили друг
друга с тем, что их старшая дочь поступила благоразумно. Почти без усилий и
без всяких расходов они нашли ей выгодную партию, и к восемнадцати годам она
уже была прекрасно устроена: жила в замке с богатым мужем, который баловал
ее и вдобавок принадлежал к самому выдающемуся католическому семейству
Англии.
Что же касается Марии, то она была очень счастлива. Ей было приятно
осознавать, что она осчастливила своего супруга, а он с удовольствием
показывал ее друзьям, и поэтому в Лалвортском замке часто устраивались балы.
Мария быстро научилась вести себя как подобает хозяйке дома; здесь
пригодились правила хорошего тона, усвоенные ею во Франции: Мария умела
непринужденно и мило беседовать с людьми, которые были гораздо старше ее, а
чуть-чуть повзрослев, она стала еще красивее.
Эдвард Уэлд не знал, что бы еще такого для нее сделать. И решил
заказать ее портрет! Тогда он всегда сможет любоваться той Марией, какой она
была в первый год их совместной жизни. Он хотел, чтобы ее нарисовали рядом с
ним. В зале при входе в замок висел портрет, на котором Эдвард был изображен
вместе со своей первой женой, и поскольку на холсте оставалось достаточно
места, чтобы изобразить Марию по другую руку Эдварда, художник выполнил его
заказ. Эдвард был очень доволен, и теперь, заходя в зал, непременно
останавливался, чтобы поглядеть на себя в обществе двух женщин. Однако взор
его был прикован только к Марии.
Затем он решил, что нужно нарисовать отдельный портрет Марии, и
пригласил в Лалворт Гейснборо.*
______________
* Гейнсборо Томас (1727-1788) - английский живописец. Полные
одухотворенности и лиризма, его портреты и пейзажи отличаются виртуозной
легкостью и воздушностью живописи.

Прибыв на место, художник остался доволен натурой, но слегка удивился,
взглянув на волосы Марии, не прибегавшей ни к каким особым ухищрениям в
прическе. Он не преминул обратить на это ее внимание:
- Мадам, при дворе леди носят парики или пудрят свои локоны.
- Правда, мистер Гейнсборо? - откликнулась Мария. - А вот я ничего
этого не делаю.
Мистер Гейнсборо не смог скрыть тревоги: его беспокоило, что портрет
будет отличаться от тех, которые он привык рисовать. Ему явно хотелось,
чтобы позирующая дама сделала некоторую уступку моде.
Муж с радостью отметил, что Мария не робкого десятка. Ему нравилось,
когда его богиня проявляла характер. Она не стала спорить с художником, но
после окончания первого сеанса пришла к мужу, и он с изумлением увидел, что
в глазах ее сверкает возмущение: никогда еще на его памяти Мария так не
сердилась!
- Эдвард, ты не поверишь! Этот человек изобразил меня в сером парике!
Эдвард пошел взглянуть на портрет и убедился, что Гейнсборо
действительно прикрыл на портрете курчавые волосы Марии серым париком.
На следующий день Мария заявила мистеру Гейнсборо, что повторного
сеанса не будет. Художник пожал плечами и ответил, что пусть ему заплатят за
сделанную работу и он уедет, поскольку в его услугах нуждаются гораздо более
важные люди, нежели миссис Уэлд из Лалворта.