"Виктория Холт. Испания для королей " - читать интересную книгу автора

откуда мне знать-то? Иногда мне кажется, что ты похожа на короля Генриха,
иногда ты напоминаешь мне Бельтрана. Ах, дочь моя, он был красивым
мужчиной - самым красивым при дворе. А Генрих... Впрочем, все это было
слишком давно. Я устала. Сейчас... Посиди со мной, я попытаюсь вспомнить.
Так кто же из них - Генрих или Бельтран?..
Иоанна с мольбой смотрела в полуприкрытые материнские глаза.
- Мама, мне это нужно, очень нужно.
Прошло несколько минут. Вдовствующая королева откинулась на подушку и
чуть слышно прошептала:
- Генрих или Бельтран? Кто же из них?.. Ее глаза закрылись, лицо
побледнело и стало неподвижным, как маска. Иоанна поняла, что мать навсегда
покинула ее.
Вдовствующую королеву похоронили, и Иоанна осталась в монастыре. Слушая
тягучий перезвон монастырских колоколов, она с тоской думала о том, что ей
уже никогда не узнать ответ на волновавший ее вопрос.
Стены монашеской обители до поры до времени скрывали ее от внешнего
мира, отгораживали от бушевавших в нем страстей. Тем не менее она знала о
разразившейся гражданской войне, опасалась за свой благополучный мирок и
порой завидовала матери, чей покой уже не могли нарушить никакие бури и
потрясения.
Каждое утро она задавала себе один и тот же вопрос: не закончится ли
сегодня ее безмятежное существование?
Однако шли недели и месяцы, и постепенно она стала сомневаться в
обоснованности своих тревог. Изабеллу во многих городах Кастилии
провозгласили королевой, простые люди, по всей видимости, полюбили ее - а
может быть, просто устали от войны и были согласны на любого правителя, лишь
бы тот подольше не менялся. Может быть, они бы с радостью забыли о том, что
супруга Генриха Четвертого Кастильского оставила после себя дочь Иоанну и
что та могла быть или не быть дочерью их почившего короля.
Однажды монастырь тайно посетили два знатных господина, желавшие
поговорить с юной принцессой.
Когда, проведенные в ее келью, они представились как герцог Аревало и
маркиз де Виллена, она поняла, что ее мирная жизнь закончилась.
Они церемонно поклонились.
- Принцесса, мы привезли вам великую новость, - сказал маркиз.
У нее упало сердце. Она заранее знала, о чем они будут говорить, -
трудно было ошибиться, как-нибудь не так истолковать честолюбивый блеск,
который она заметила в их глазах.
- Мы должны сказать вам, принцесса, что в стране о вас помнят, - с
многозначительным видом добавил Аревало.
Она опустила голову, чтобы они не увидели отчаяния, которое не могло не
отразиться на ее лице.
- Выше Высочество, эта новость, вне всяких сомнений, вселит надежду в
ваше сердце, - продолжал де Виллена. - Позвольте заверить вас в том, что за
нами стоят могущественные силы. Они помогут нам свергнуть с трона Изабеллу,
посягнувшую на то, что по закону принадлежит вам.
- Новость, которую мы вам привезли, касается Португалии, - снова
вмешался Аревало.
- Португалии? - удивилась Иоанна.
- Да, Ваше Высочество, оттуда-то она и прибыла к нам. Король Альфонсо