"Виктория Холт. Испания для королей " - читать интересную книгу автора

холодной каменной лестнице, и вскоре они оказались в келье, единственным
украшением которой было распятье, висевшее на стене. Вот где с недавних пор
обосновалась португальская принцесса Хуана, супруга последнего короля
Кастилии.
Иоанна встала на колени перед ее постелью, и Хуана слабо улыбнулась -
как будто извинялась за то, что приближение смертного часа заставило ее
раскаяться в прожитой жизни.
Иоанна села на стул, стоявший возле постели.
- Как видишь, мне уже недолго осталось жить, - вздохнула вдовствующая
королева Кастилии. - Кто бы мог подумать, что я так скоро последую за
Генрихом?
- Мама, если ты отдохнешь здесь и наберешься сил, то сможешь прожить
еще много-много лет!
- Нет, дитя мое. Я уже не поправлюсь, слишком утомила меня та
беззаботная жизнь, которую я вела с тех пор, как приехала в Испанию. Теперь
мне предстоит заплатить за все ее радости и удовольствия. Я раскаялась в
своих грехах, дорогая моя, - и все же, боюсь, окажись я вновь молодой и
здоровой, у меня не хватило бы духу отказаться от тех искушений, которые
вновь преследовали бы меня.
- Мама, ты еще не старая.
- Да, и все-таки моя жизнь уже подошла к концу. Слишком много я
испытала за эти годы - и плохого, и хорошего. У меня были любовники...
столько, что всех и не упомнить... Да, мне не приходилось скучать, это
правда. Но от удовольствий тоже устаешь - вот почему я не грущу о том, что
мне предстоит покинуть этот мир.
- Мама, за твои развлечения уже заплатила Кастилия, и их цена была
очень высока.
Вдовствующая королева чуть заметно усмехнулась.
- Кастильцы меня не забудут. Не я ли изменила будущее их страны?
Поверь, дочь моя, такие свершения удаются не каждому монарху.
Иоанна вздрогнула.
- Мама, я должна задать тебе один вопрос. Очень важный, от ответа на
него зависит вся моя будущая жизнь.
- Дочь моя, я знаю, о чем ты хочешь спросить меня. Этим вопросом сейчас
задаются все кастильцы. Кто твой отец? Да, в наши дни в Кастилии нет более
важного вопроса, чем этот.
- Важен не он сам, а ответ на него, мама, - мягко сказала Иоанна. -
Особенно для меня. Если я узнаю, что мой отец не король, то удалюсь в
монастырь и буду жить в нем до скончания своих дней.
- В монастыре-то? Да здесь и в помине нет никакой жизни!
- Прошу тебя, мама, скажи мне правду.
- А если я скажу, что твоим отцом был Генрих, - что ты тогда сделаешь?
- Тогда я стану законной королевой Кастилии. Ведь в таком случае корона
по праву принадлежит мне, а не кому-то другому.
- А что станет с Изабеллой?
- Ей придется уступить мне трон. У нее не будет выбора.
- Ты так считаешь? Дочь моя, ты не знаешь Изабеллу и недооцениваешь
Фердинанда. И вдобавок, не понимаешь людей, которые их поддерживают.
- Все равно, мама, скажи мне правду. Вдовствующая королева улыбнулась.
- Я уже устала, - произнесла она. - Потом скажу - если смогу. Да только