"Виктория Холт. В ожидании счастья (В ожидании счастья #1) [И]" - читать интересную книгу автора

Матушка была в центре нашей жизни, хотя мы не очень часто виделись с
ней; однако она всегда присутствовала среди нас в качестве главы
королевской семьи, слово и желание которой было законом. Мы все ужасно
боялись ее.
Как хорошо я помню зимний холод дворца Хофбург, где все окна должны
были оставаться открытыми, потому что матушка считала, что свежий воздух
полезен каждому. Во дворце обычно гулял пронизывающий холодный ветер. Я
никогда не испытывала такого холода, как в венские зимы, и мне всегда было
жалко прислугу, особенно бедную маленькую женщину-парикмахера, которая
должна была вставать в пять часов утра, чтобы уложить волосы матушки, и
стояла у открытого окна в ее холодной комнате. Она так гордилась, что
матушка, убедившись в ее мастерстве, выбрала именно ее и доверила ей свои
волосы!
Как-то я полюбопытствовала - поскольку у меня всегда были хорошие
отношения со слугами, - не мечтает ли она иногда о том, чтобы руки ее были
не столь ловкими и чтобы выбор пал на другого человека?
- О, мадам Антония, - ответила она, - это великолепное рабство.
Так все относились к матушке. Мы должны были повиноваться ей, и это
казалось справедливым и естественным, да у нас и не появлялось мысли
поступать иначе. Все мы знали, что она - верховная правительница,
поскольку является дочерью Карла VI, у которого не было сына, и хотя наш
отец считался императором, он был вторым после нее.
Бедный батюшка! Как я любила его! Он был беззаботным и
непосредственным, и я предполагаю, что унаследовала от него эти качества.
Может быть, поэтому я была его любимицей. У матери не было любимцев, и мы
составляли настолько большую семью, что я едва знала некоторых своих
братьев и сестер. Нас было шестнадцать, однако пятерых я никогда не
видела, поскольку они умерли до того, как я могла узнать о них. Матушка
гордилась нами и обычно показывала нас иностранным гостям.
- Моя семья не маленькая, - любила говорить она, и все ее поведение
свидетельствовало, что она рада иметь так много детей.
Обычно раз в неделю врачи осматривали нас и проверяли наше здоровье,
их заключения направлялись матушке, которая тщательно их просматривала.
Когда нас вызывали к ней, мы испытывали подавленное настроение и были
непохожи сами на себя; она обычно задавала нам вопросы, а мы должны были
давать правильные ответы. Мне было легче, поскольку я была одной из
младших, а некоторые из старших ужасно пугались, - даже Иосиф, который был
на четырнадцать лет старше меня и казался таким важным, - ведь в один
прекрасный день он мог стать императором. Где бы он ни появлялся, каждый
приветствовал его так, будто он уже стал императором, - только не в
присутствии мамы. Однажды, когда он захотел покататься на санках в
неподходящее время года, его слуги доставили для этого снег с гор. Он был
очень упрямым и склонным к высокомерию, и Фердинанд рассказывал мне, что
матушка ругала его за "необузданное желание делать все по-своему".
Я убеждена, что батюшка испытывал благоговейный страх перед ней. Он
принимал незначительное участие в государственных делах, однако мы его
видели очень часто. Он не всегда выглядел счастливым и однажды довольно
грустно и с небольшой обидой сказал:
- Императрица и дети представляют двор, а я здесь простой человек.
Много лет спустя, когда я осталась одинокой и в тюрьме предавалась