"Вольфганг Хольбайн, Торстен Деви. Кольцо нибелунгов ("Нибелунги" #1) " - читать интересную книгу автора

вмешивались в их войну. Таков был древний закон. Чтобы встать на сторону
победителя, нужно дождаться конца войны. Саксы, бургунды, франки - все они
закрыли свои границы и прислали своих шпионов.
Взгляд Зиглинды остановился на предмете, выпавшем из руки Зигмунда.
Это был Нотунг. Меч богов. И он был сломан!
С самого начала династии, когда предки Зигмунда заложили первые камни,
основав Ксантен, Нотунг был символом королевства. Легенда гласила, что этот
меч спустился в столбе огня прямо из Асгарда* и, сопровождаемый громом Тора,
ударился о землю. Он был слишком большим и неудобным для человека, поэтому
десять лучших кузнецов перековывали его десять дней. Десять дней он тлел,
сохраняя жар огненного столба. А затем его принесли в дар королю Рутгеру.
______________
* Асгард (др. - исл. ограда богов-асов) - в сканд. мифологии место
обитания богов, небесная крепость, построенная великаном.

Меч богов - сильный, непобедимый, гибкий - стал символом Ксантена. Вот
уже три поколения он украшал герб королевства вместе с орлом, который
расправил гордые крылья над великолепным клинком меча.
А теперь грозное оружие было сломано. Под рукоятью, приспособленной для
двух больших мужских ладоней, треснуло лезвие. Оружие утратило свое величие,
став тусклым и тупым. Если Зиглинде нужен был еще какой-то знак, то это был
именно он.
Зигмунд снова взглянул на супругу. Любовь, которая могла удержать его
рядом с ней, спряталась глубоко внутри.
- Время пришло.
Зиглинда не кинулась к мужу, умоляя его остаться. Со слезами на глазах
она протянула руку к платью, лежавшему на земле.
- Ты станешь ее мечом и щитом, - приказал Зигмунд своему лучшему воину.
В другой ситуации Лоренс запротестовал бы и настоял на том, что он
должен отдать жизнь, воюя плечом к плечу со своим королем. Но он знал, что
Зигмунд просит его о высочайшей услуге - сохранении королевского рода
Ксантена.
- Мы скроемся в замке и разошлем гонцов с просьбой о пристанище во все
соседние королевства, - пообещал храбрый воин.
Зигмунд покачал головой.
- Замок падет, как только мы проиграем, а из королей никто не решится
на то, чтобы укрыть законную королеву Ксантена от воинов Хъялмара. Вам нужно
бежать - бежать в неизвестность. Никто не должен узнать ваши истинные имена.
Спрячьтесь у Регина, кузнеца моего отца. Он живет в верховьях реки, в пяти
днях езды на лошади.
- Что же теперь будет? - спросила Зиглинда, которая встала, прикрывшись
платьем.
Зигмунд посмотрел на нее в последний раз.
- Если я сумел одарить тебя тем, в чем нам так долго отказывали боги,
Хъялмару придется дорого заплатить. Возьмите сломанный меч и храните его до
великого дня отмщения. Для этого ты должна жить.
Не дожидаясь ответа, король отвернулся и направился к своему разбитому
войску, чтобы повести его в заранее проигранный бой. Склонившись над павшим
воином, он взял меч из его руки и пошел навстречу смерти.
- Я не хочу жить без тебя, мой король, - прошептала Зиглинда.