"Вольфганг Хольбайн. На развалинах Парижа ("Черити" #4)" - читать интересную книгу автора

как стальные клыки. Она попыталась вырваться, но для этого просто не хватило
сил. Чудовище безо всякого напряжения высоко подняло Черити над собой, двумя
щупальцами прижав руки женщины к телу, а третьим оттолкнув ее правую руку,
сжимавшую направленный на него пистолет. Черити все-таки удалось выстрелить.
Однако ярко-зеленый луч скользнул мимо муравья и, не причинив ему ни
малейшего вреда, коснулся тины, превратив ее в шипящее облако пара.
Черити изогнулась, изнемогая от пронизывающей боли в правой ноге, и из
последних сил попыталась дотянуться до второго пистолета. Ее руки беспомощно
скользили по поясу в поисках постоянно висевшего на талии излучателя и
неожиданно наткнулись на нечто другое.
Как только Черити включила защитное поле, чудовище, пронзенное
пятьюдесятью тысячами вольт, издало резкий свист и, ослабив хватку, медленно
погрузилось в горячую жижу.
Отчаянным движением Черити вырвалась из душивших ее щупалец и тоже
рухнула в трясину. Однако в следующую секунду она уже была на ногах и успела
повергнуть второго бросившегося на нее муравья. Но на этот раз напряжение
защитной дуги оказалось гораздо слабее, и чудовище снова начало медленно
подниматься. Правда, оно не сделало нового броска, а продолжало стоять,
совсем как человек огорченно качая головой, затем, как и первое, рухнуло в
грязь.
Черити молниеносно выхватила второй пистолет и, краем глаза уловив
какое-то движение справа, не целясь, выстрелила туда наугад. Луч лазера
пробил грудной панцирь муравья и высвободил всю сконцентрированную энергию
его нутра. Монстр буквально разлетелся на куски, однако за ним уже
возвышалась фигура другого чудовища. Не раздумывая, Черити выстрелила в него
и оглянулась: за ее спиной Нэт и Скаддер приканчивали двух последних
моронов, которым сегодня, судя по всему, впервые так крупно не повезло. Но
это была лишь короткая передышка. Правда, муравьи пока больше не
показывались, но река продолжала бурлить. "Если количество волн, пробегающих
по толстому слою жидкой грязи, равняется количеству мутантов, тогда их
должны быть там тысячи", - в отчаянии подумала Черити. Ее взгляд скользнул
по трупу ужасного насекомого, наполовину погруженного в ил. Черити заметила,
что этот муравей отличается от других особей: он выглядел меньше и немного
тоньше.
Она поискала глазами Гурка. Карлик сидел в тине, почти до подбородка
погрузившись в отвратительное коричневое месиво. Одним прыжком Черити
преодолела разделявшее их расстояние. Вытащить Гурка было делом секунды,
после чего она бросилась к Скаддеру и Нэт, волоча за собой упиравшегося
карлика.
- Это ловушка! - крикнул Скаддер. - Они ждали нас!
Вместо ответа Черити направила излучатель прямо на ровную поверхность
грязевого потока. Раздался взрыв, затем под слоем ила что-то вспыхнуло.
Черити увидела ослепительно-яркую молнию; в ту же секунду из зловонной жижи,
издав резкий свист, показалось тело муравья. Этот мутант тоже показался
Черити слишком маленьким: его рост не превышал метра, а конечности были так
тонки, что походили на спички. Впрочем, если чудовища и уступали людям в
размерах, то значительно превосходили их по численности. Грязь вокруг
по-прежнему шевелилась, волны ила медленно, но неумолимо накатывали на них
со всех сторон. Черити быстро осмотрелась, оценивая сложившуюся обстановку.
Группа не успела отойти и десяти метров от берега, но она прекрасно