"Карен Хокинс. Признания повесы ("Регентство" #5) " - читать интересную книгу автора

произошло. И если узнает, что речь обо мне, я пропал.
- Не возвращайся. Держись подальше от Италии, пока вся эта история не
уляжется.
- Не могу. Слишком многое поставлено на карту. У меня там в разгаре
один проект. Я потеряю гораздо больше пяти тысяч, если задержусь больше чем
на несколько недель.
- Какие улики есть у шантажиста против тебя?
- Письма. Ну, не совсем письма. Стихи.
Верена округлила глаза:
- Любовные?
Джеймс снова вымученно улыбнулся.
- Как шантажист их нашел?
- Месяц назад кто-то залез в комнату Сабрины и украл шкатулку, где она
хранила эти стихи.
- Украли что-нибудь еще?
Он покачал головой:
- Ни единой булавки. Кто бы это ни был, он точно знал, что искал.
- А ты уверен, что они хотят денег? Довольно странно, что они послали
тебя сюда, если деньги - единственное, что им нужно.
Джеймс в тревоге наморщил лоб:
- Знаю. Мне самому интересно, не... нет, не знаю. Должно быть, это
деньги. А что еще им может понадобиться?
Он был прав.
- Остается вопрос - сколько. Как по-твоему, они знали, что ты придешь
сюда, в мой дом?
- Конечно, нет. Никто не знает, что я твой брат.
- Как все это неприятно!
- Да, знаю. Если я не заплачу требуемую сумму, этот бандит все
расскажет мужу Сабрины. Скрыться будет негде, и вся моя работа... -
Облокотившись на стол, он спрятал лицо в ладонях. - Все пойдет прахом. Я
буду опозорен.
- Позор не самое страшное, если этот человек так опасен, как ты
предполагаешь.
- Он убил троих, чья вина гораздо меньше моей. Беда в том, что я вложил
в дело весь свой капитал. Верена, если они потребуют денег, я пойду на дно.
Все мои средства в деле.
- Как скоро они с тобой свяжутся?
- Теперь уже в любой день. - Он судорожно сглотнул. - Что нам делать?
- Найти правильный выход, - ответила она с уверенностью, которой совсем
не чувствовала. - Возможно, если мне очень, очень повезет, я найду богатого
поклонника, который женится на мне и преподнесет крупную сумму в качестве
свадебного подарка.
Она шутила, пытаясь разрядить обстановку, но Джеймс тут же просиял:
- Великолепно! У тебя есть на примете какой-нибудь богач? Кто-нибудь,
кого тебе удастся заманить в брачные сети?
Верена засмеялась:
- Джеймс! У меня нет ни малейшего желания продавать свою свободу за
несколько гиней. Даже ради тебя.
Он постарался скрыть разочарование.
- Ну конечно, нет. Хотя... знаешь, тебе не обязательно на самом деле за