"Джеймс Хоган. Агент Марсианской Федерации" - читать интересную книгу автора

Полковник несколько секунд смотрел на него молча, словно взвешивал
что-то в уме. Карл Мэй, хмурясь, продолжал сидеть. Агент предположил,
что задача Мэя - наблюдать за каждым его движением и реакциями на
слова Бэрлинга. Несомненно, где-то есть и скрытая камера.
Полковник продолжил монолог, что, по мнению агента, было
нащупыванием слабых мест.
- Нас с вами разделяет старая, очень старая проблема, не так ли,
Хэдли: Новый Мир пытается вырваться из-под ограничивающего влияния
Старого. С одной стороны - прогрессивная новая идеология бывших
колониальных городов-государств, а с другой - сравнительно
консервативные и связанные традициями режимы Земли. - Бэрлинг развел
руками. - И мы вновь слышим старую песню об угнетенных народах,
страстно желающих освободиться и пойти своим путем. Но на самом деле
перед нами кучка оппортунистов, увидевших поживу. Поэтому они и начали
кормить вас все теми же древними баснями о свободе, справедливости и
тому подобном... и самое удивительное, что люди вроде вас все это
проглотили. - На лице англичанина мелькнуло болезненное удивление. -
Неужели вы и в самом деле верите, что народу хоть на грош станет
лучше, если Марс пойдет своим путем? Возьмем тех, кто послал вас на
эту "прогулку". Вы сами убедились, к каким методам они прибегают и
насколько неразборчивы в средствах. Так какое, по-вашему, общество они
создадут, если им не придется ни перед кем отвечать? Неужели это и
есть то самое "дело", за которое вы столь решительно настроены
сражаться?
Англичанин смолк и вопросительно взглянул на марсианина, но был
вознагражден лишь каменным безразличием. Агент презрительно молчал. Он
знал, что подобные насмешки - намеренная провокация, и если он
позволит вовлечь себя в спор, не успев обрести окончательную ясность
ума, то это станет первым шагом к поражению.
Бэрлинг зашел с другой стороны:
- В любом случае, из этой затеи ничего не получится, разве не так,
старина? Марс полностью зависит от промышленных и природных ресурсов
Земли. До тех пор, пока это простое соображение остается верным, любые
разговоры о независимости останутся не более чем иллюзией. А ведь все
горячие головы, призывающие к войне за "свободу", скромно умалчивают
об этом фундаментальном факте, разве не так? Без нас вы не протянете и
месяца.
Челюсти агента сжались, сдерживая рвущийся наружу поток возмущения.
Последнее замечание полковника привело его в ярость. Первые
десятилетия XXI столетия грозили Земле крахом. Мало того, что все
природные ресурсы - нефть, руды и прочие полезные ископаемые - быстро
сокращались, но и население, несмотря на жесткие меры контроля,
продолжало расти. Более того, распространение западного образа жизни в
растущих, как грибы, странах третьего мира означало взрывное
увеличение потребности в энергии и высоких технологиях. Ресурсы
уменьшаются - население растет - на каждого требуется больше ресурсов.
Все это сложилось в уравнение, не имеющее решения...
Вот причины, стимулировавшие эмиграцию на Марс. К середине столетия
первая россыпь маленьких поселений превратилась в самостоятельные
города-государства, позднее объединившиеся в Федерацию. И именно в