"Джеймс Хоган. Агент Марсианской Федерации" - читать интересную книгу автора

Он лежал в комнате, напоминающей больничную палату, но с
красноречивыми решетками на окнах. Если не считать стоящего у двери
охранника в форме, в комнате находились еще двое - они сидели на
стульях возле кровати. Тому, что слева, было лет сорок пять.
Темно-синий костюм-тройка, белоснежная рубашка, серебристый галстук.
Волосы только начали седеть, верхнюю губу украшали коротко
подстриженные офицерские усы, придававшие добродушному на вид человеку
некоторую строгость. Его глаза весело помаргивали, словно дожидаясь,
пока агент полностью придет в себя. Другой был помоложе -
темноволосый, сухощавый, неулыбчивый.
- Позвольте вас поздравить, - произнес через несколько секунд тот,
что постарше. - Еще минута, и вам удалось бы скрыться. - Он был
несомненным англичанином, скорее всего, армейским офицером.
Агент не ответил, собирая разбегающиеся мысли в нечто более или
менее организованное. Самое главное, что миссия увенчалась успехом: он
проник в одно из самых охраняемых мест на Земле и выполнил порученное.
А все, что происходит сейчас, уже не имеет значения.
Он слегка привстал, чтобы лучше видеть посетителей, и англичанин
поправил подушки за спиной, помогая ему сесть. Наступило долгое
молчание.
- Я где-то допустил ошибку? - спросил наконец агент.
Голос его прозвучал монотонно и устало... но с любопытством.
- Ошибку? Нет, старина, никакой ошибки вы не совершили. Назовите
это случайностью. Подробности могут и подождать. Сейчас нам хочется
узнать от вас другое...
Агент откинулся на подушку и закатил глаза к потолку, изображая
скуку.
- Вы будете удивлены, узнав, как много мы уже знаем, - продолжил
англичанин, нимало не смутившись. - Вы агент Марсианской Федерации,
прибыли к нам через космопорт имени Рузвельта за десять дней до акции
в Андерсклиффе под именем инженера-структурщика Пола Лэнгли, а приняв
роль Хэдли Крассена, провели некоторое время, разъезжая по континенту
для проверки своего прикрытия. Если хотите, могу дать перечень мест,
где вы побывали.
Лицо агента осталось бесстрастным, но внутри шевельнулся червячок
тревоги. Если они так много о нем знают, то как же ему удалось
проникнуть в Андерсклифф?
- Давайте сначала познакомимся и докажем, что мы цивилизованные
люди, - вновь заговорил англичанин. - Я полковник Артур Бэрлинг, а это
Карл Мэй. Наши функции пока не должны вас беспокоить. А вы?..
Он подождал. Агент хранил молчание.
- Неважно. Назовем вас пока Хэдли. Не возражаете? - Он помолчал, но
ответа не последовало. - Очень хорошо, Хэдли, а теперь займемся делом.
Очевидно, что вас после тщательной подготовки послали устранить
Брозлана. Столь же очевидно, что вы член весьма специализированной
команды профессионалов. - Молчание. - Только представьте: столько
усилий, столько людей, такие расстояния... и все ради одного
заштатного профессора. Человек с вашим интеллектом наверняка
задумается над тем, какую же ценность представляет Брозлан. Но я знаю,
что людям вроде вас никогда подобное не сообщают.