"Пол Хофман. Левая Рука Бога ("Левая Рука Бога" #1) " - читать интересную книгу автора

Это была самая большая из всех священных виселиц в Святилище, а их там
были сотни, некоторые - не более нескольких дюймов, прибитые к стенам,
установленные в нишах, украшающие урны со святым прахом в конце каждого
коридора и над всеми дверьми. К ним так привыкли, их так часто поминали, что
смысл образа давно утратил какое бы то ни было значение. В сущности, никто,
кроме свежачков, их и не замечал и не помнил, что они изображали. А были это
скульптурки человека, свисающего с перекладины на веревке, петлей затянутой
вокруг шеи, - тело испещрено ранами от пыток, коим его подвергли перед
казнью, переломанные ноги болтаются, вывернутые под странным углом.
Священные фигурки Повешенного Искупителя, сделанные при основании Святилища
тысячу лет назад, были грубыми и тяготели к примитивному реализму: несмотря
на недостаток мастерства резчиков, в глазах был виден ужас, язык вываливался
изо рта, тело изображалось изломанным и скорчившимся. Словно бы резчик хотел
сказать: он умер ужасной смертью. Но с годами статуи становились более
искусными, хотя вместе с тем и слащавыми. Гигантская статуя с огромной
виселицей, толстой веревкой и висящей на ней длинной, футов в пятнадцать
фигурой была сооружена всего тридцать лет назад: раны на спине были
изображены рельефно, но аккуратно и без крови. Ноги человека не казались
переломанными, скорее, создавалось впечатление, будто они сведены
судорогами. Но самым странным было выражение лица: вместо мук удушения на
нем была мина какого-то благостного удивления, словно в горле у повешенного
застряла маленькая косточка и он пытался освободиться от нее деликатным
покашливанием.
Правда, той ночью, в тумане и кромешной тьме, единственным, что мог
разглядеть Кейл, были огромные ступни Искупителя, выплывавшие из белого
тумана. От этого странного зрелища Кейл почувствовал себя неуютно.
Осторожно, чтобы не шуметь, он скользнул в кусты, которые должны были скрыть
его от любого, кто проходил бы мимо.
- Кейл?
- Да.
Мальчик из трапезной - его звали Кляйст - и Смутный Генри вынырнули из
кустов прямо перед Кейлом.
- Ну, Генри, берегись, если риск того не стоит, - прошептал Кейл.
- Стоит, Кейл, обещаю.
Кляйст жестом велел Кейлу следовать за ним в кусты, росшие под самой
стеной. Здесь было еще темнее, и Кейл задержался, чтобы глаза привыкли к уже
полной темноте. Двое остальных ждали. Постепенно в стене проступила дверь.
Едва ли само по себе наличие двери можно считать таким уж волнующим
событием, но при обилии дверных проемов дверей в Святилище было очень мало.
Во время Великой Реформации, случившейся двести лет назад, более
половины Искупителей были сожжены на костре за ересь. Опасаясь, что эти
вероотступники могли оказать пагубное влияние и на своих подопечных,
победившая фракция Искупителей всем мальчикам для надежности перерезала
горла. Набрав после этого свежачков, Искупители произвели немало перемен, и
одна из них заключалась в том, что они сняли все двери в местах, доступных
для мальчиков.
В конце концов, зачем нужны двери там, где обитают грешники? Двери
скрывают. Двери - одно из дьявольских порождений, сочли они: за ними можно
спрятаться, за ними таятся секреты и замышляются дурные дела. Теперь, когда
они это осознали, сама мысль о дверях заставляла Искупителей дрожать от