"Элис Хоффман. Речной король " - читать интересную книгу автора

никогда еще не уезжали из дома и легко поддаются влияниям. Когда такие
ученицы прогуливаются среди колючих кустов в саду позади "Святой Анны", они
чувствуют, как холод проходит по спине, что-то покалывает кожу и словно из
ниоткуда слышится предостережение: "Будь осторожна, выбирая того, кого
будешь любить и кто будет любить тебя".
Многие новички узнают о судьбе Анни сразу же по приезде в Хаддан-скул.
Не успевают они распаковать чемоданы и выбрать учебные курсы, как им уже
сообщают, что, хотя дом, похожий на свадебный торт и служащий спальным
корпусом для девочек, официально именуется "Хастингс-хаус" (в честь одного
давным-давно позабытого джентльмена, чью тупоумную дочку некогда приняли в
школу благодаря его щедрым пожертвованиям и тем самым проложили дорогу
другим представительницам женского пола), никто никогда не называет его так.
Учащиеся окрестили его "Святой Анной" в честь Анни Хоув, которая повесилась
здесь на балке одним теплым мартовским вечером, всего через несколько часов
после того, как в лесах зацвели дикие ирисы. Всегда находятся девушки,
которые отказываются подниматься на верхний этаж "Святой Анны", услышав эту
историю, и другие, которые то ли из желания обрести новый духовный опыт, то
ли в надежде пережить потрясение, непременно спросят, нельзя ли им
поселиться в той комнате, где Анни покончила с собой. В те дни, когда на
завтрак подают варенье из лепестков роз, старательно приготовленное поварами
по рецепту мисс Хоув, даже самые бесстрашные ученицы ощущают какое-то
головокружение; намазав ложку варенья на тост, они вынуждены сидеть, опустив
голову между коленей, и глубоко дышать, чтобы побороть внезапную дурноту.
В начале семестра, когда в школу возвращается преподавательский состав,
всем напоминают обязательные правила: нельзя прибавлять скорость на повороте
и пересказывать историю Анни. Ведь именно подобные глупости приводят к росту
числа аварий и нервным срывам, а ни то ни другое в Хаддан-скул не одобряют.
Но тем не менее история каждый раз просачивается, и администрация никак не
может это предотвратить. Подробности жизни Анни знают все без исключения
учащиеся, они являются такой же неотъемлемой частью жизни Хаддан-скул, как и
певчие птицы, которые как раз в это время года начинают готовиться к отлету,
порхают по кустам и верхушкам деревьев, переговариваются друг с другом в
поднебесье.
Очень часто в начале семестра погода стоит неправдоподобно теплая, лето
в последний раз торжественно заявляет о себе. Розы цветут еще пышнее,
сверчки громко стрекочут, мухи ползают по подоконникам, разморенные солнцем
и жарой. Известно, что даже самые серьезно настроенные преподаватели впадают
в дрему, когда доктор Джонс произносит приветственную речь. В этом году
многие из присутствующих сомлели в перегретой библиотеке во время его
выступления, а некоторые учителя втайне пожелали, чтобы ученики вообще
никогда не приезжали. Сентябрьский воздух за стенами был соблазнительно
благоуханным, желтоватым от цветочной пыльцы и насыщенно-лимонного
солнечного света. У реки, рядом с ангаром для каноэ, шелестели листвой
плакучие ивы, роняя сережки на влажную землю. Прозрачное журчание медленно
текущей воды ощущалось даже в библиотеке, возможно, потому, что само здание
было выстроено из речных камней, испещренных вкраплениями слюды плоских
серых кусков скалы, которые за доллар в день таскали с берега местные
мальчишки, чьи руки кровоточили от прилагаемых усилий. Эти трудяги с тех пор
проклинали Хаддан-скул всю оставшуюся жизнь, даже во сне.
Как обычно бывает, народ проявлял гораздо больше интереса к тем, кого