"Ион Хобана. Открывая Итаку" - читать интересную книгу автора

- Я другого мнения...
Молчание. Он положил аппарат на край постели и встал со вздохом.
- Нужно проведать еще одного пациента. Вернусь через четверть часа.


* * *

Видеокасс лежал на том же месте и астронавт, казалось, за это время не
переменил положения. Но от внимательных глаз профессора не ускользнуло, что
запись была им просмотрена до конца.
- Это час вечернего дождя, - говорил профессор, широко распахивая окно
в сад. - Некогда дождь вдохновил меня, и я написал свои первые стихи; тому
же дождю обязан я и ревматизмом, от которого не могут меня вылечить мои
уважаемые коллеги. В ревматизме, правда, повинен я сам. Тридцать лет тому
назад, во время экскурсии на Венеру...
- Неужели у вас нет более интересного занятия, чем рассказывать мне
вашу жизнь? - пробормотал астронавт.
- Занятие было бы... Если бы вы согласились мне помочь...
- Понятно, - засмеялся астронавт своим жестким, без малейших модуляций
смехом. - Ваше занятие - абсолютный успех операции... Знаете, иногда мне
кажется, что я чудовище Франкенштейна и добровольно дал себя заточить в эту
элегантную комнату...
Профессор вздрогнул, но продолжал стоять у окна, глядя на самолеты
метеорологической службы, собиравшие тучи для вечернего дождя. Потом
спокойно прокомментировал:
- Вы могли бы еще сравнить меня со средневековыми создателями
чудовищ... Они уродовали детей и посылали их на улицы просить милостыню, или
показывали на ярмарках... Это было доходное ремесло.
Тучи затянули все небо, вроде опалового купола гигантской медузы.
Самолеты исчезли. Антенна Метеоцентра на секунду оделась пламенем и
выбросила в воздух ослепительный трезубец. Пораженная смертоносным ударом
медуза раскрыла мириады своих серебристых щупалец.
Астронавт неторопливо подошел и сел на подоконник.
- Я не хотел вас обидеть, - сказал сухо. - Но мой комплекс
ненужности...
- Ненужности?..
- Думаю, что вы узнали мою биографию... в терапевтических целях. Значит
вам известно, что я родился на борту космического корабля, отправленного
исследовать солнечную систему на этом пограничном участке Галактики. Это
была еще героическая эпоха покорения пространства. Дорога в оба конца
продолжалась почти двадцать лет с короткой остановкой на одной
негостеприимной планете. Двадцать лет уменьшенной гравитации... Я легко
привык к этому состоянию, потому что в каждой клеточке моего существа не
жило воспоминание земного опыта. Для остальных же наша экспедиция была энной
по счету, и они давно натренировались. У нас всех появилось нечто вроде
нового чувства равновесия, более близкого к равновесию водяных организмов...
Героическая эпоха... Самым страшным врагом астронавтов были не
метеориты и не пронизывающие тело излучения, а бездействие. Экипаж корабля
ел, спал, сидел перед контрольными табло... В его распоряжении находилась
библиотека, фильмотека, крошечный спортивный зал... Но мы убивали время