"Ион Хобана. Открывая Итаку" - читать интересную книгу автора

главным образом разговорами.
Ветераны пространства, молчаливые великаны с каменными лицами и
сердцами... Нет ничего более неправдоподобного! Я часами слушал их рассказы
об их звезде, их планете, их беспримерных приключениях. Я сидел перед
кинекибером, поглощая трехмерные образы, звуки и запахи рассыпанных в
Космосе миров. Не пропускал ни слова ив комментария: "Лес кроваво-красных
кристаллов - преобладающая форма жизни на планете двойной звезды 61
Лебедя... В этих джунглях я спас жизнь врачу экспедиции. К нему склонялись
плотоядные растения; я выключил радиант и... Объем в шестнадцать раз больше
объема Юпитера! Нам едва удалось взлететь..."
Они говорили и о Земле. С ностальгией, которую не мог и не могу себе
объяснить. Чем может Земля утолить нашу жажду неизвестного...
Профессор откашлялся, но астронавт жестом остановил его:
- Знаю, что вы хотите сказать: колыбель человечества, единственная
родина, очаг солнечной цивилизации... Согласен. Но как мне свыкнуться с
мыслью, что Авантюра, Авантюра с большой буквы означает здесь экскурсию на
Венеру?.. И поверьте, это не только намек на ваши ревматизмы!
Я ждал первой встречи с третьей планетой без всякого волнения.
Неожиданное появление роя метеоритов между орбитами Сатурна и Юпитера
заставило нас потратить массу горючего. В результате - более короткое и
резкое отрицательное ускорение... Мать не выдержала...
Постоянно ощущая неудобство от тяжести собственного тела, прошел я курс
Института Аэронавтики. Сдал экзамены и в качестве стажера получил назначение
на астронаву, уходящую к Бете Кентавра. Отец был штурманом экспедиции. Я
покинул Землю без малейшего сожаления.
- Но все это было... - начал профессор.
- Не прерывайте. Если я остановлюсь, мне не хватит мужества
продолжать...
Остальное, в сущности, вам известно. Я исследовал Галактику в радиусе
нескольких десятков световых лет, открыл пять планет. Компенсатор эффекта
Доплера, который я запатентовал до моей предпоследней поездки, уже
применялся на борту фотонных космических кораблей. Я работал над проектом
создания условий земной жизни на других небесных телах...
Все это кажется мне теперь заглавиями книг с пустыми страницами. Я
ничего не помню. Координаты тех пяти планет, принцип компенсатора, проект...
Ничего! Я забыл даже азбуку космического полета. Часами стараюсь вспомнить
хоть несколько элементарных понятий астрономии...
Проклятая авария!.. Все надо начинать с начала, а я не могу, профессор,
понимаете - не могу! И времени больше нет и не хватило бы терпения...
Знаю, что на Земле я мог бы найти себе применение, всюду меня бы
приняли с распростертыми объятиями... После шестимесячной переподготовки я
был бы в состоянии работать... ну, например, в гидропонных теплицах, и даже
на станции управления климатом...
Нет, профессор, эта перспектива меня не устраивает. Вообразите, что бы
вы почувствовали, внезапно позабыв все, что относится к вашей профессии. И
даже в таком случае вы были бы в другом положении: у вас ваша семья, ваш
дом... Вы землянин. А я...
Астронавт замолчал, слушал песню дождя. Потом повернулся к профессору:
- Это все. Теперь можете меня бранить.