"Джек Хиггинс. Дань смельчаку (Погребальный звон по храбрым)" - читать интересную книгу автора

Вьетконговцы меня бы сразу же пришили, но эти ребята... Пленные были
нужны им для нужд пропаганды и разведки. Меня повели в джунгли; вокруг
шлепала вся кодла, с автоматами наготове.
Мы пришли в небольшой лагерь, где офицер, превосходно говорящий
по-английски с французским акцентом, угостил меня сигаретой. После этого он
обшарил мои карманы и проверил документы.
И тут события приняли более жуткий оборот.
Обычно, уходя в бой, мы оставляли документы в лагере, но, так как я
летел из госпиталя, у меня оказались все необходимые бумаги, включая
британский паспорт.
Офицер медленно проговорил:
- Так вы англичанин?
Смысла отрицать очевидное я не видел.
- Верно. Где здесь ближайшее консульство?
На что я получил кулаком прямо в зубы. Думаю, что они с удовольствием
бы прикончили меня, но такой ценный пропагандистский кусок упускать не
стоило.
Меня оставили в живых и через две недели передали на попечение группы,
отправлявшейся на север - на перегруппировку и отдых.
Таким образом, через некоторое время я очутился в Тай Соне. Место
приземления с железнодорожного моста через полтора года.

* * *

Впервые я увидел его сквозь занавес дождя: поздним вечером мы выходили
из долины, и тут возникла огромная, высоченная, выкрашенная охрой стена,
возвышающаяся на гребне холма над нами.
На своем веку я повидал немало буддистских монастырей, поэтому
моментально узнал и этот. Только он несколько отличался от остальных. По
обеим сторонам главных ворот - по сторожевой башне на сваях, в каждой из
которых охранник с крупнокалиберным пулеметом. В самом лагере несколько
сборных домов.
После трехдневной пытки, во время которой я мотался на конце веревки в
хвосте каравана вьючных мулов, у меня оставалось всего одно желание:
отыскать какую-нибудь нору, чтобы забиться в нее и помереть. Я хотел сесть,
но кто-нибудь обязательно отправлял меня пинком дальше. Затем исчезли мулы,
и остался всего один охранник. Я очутился перед воротами в полудреме, и
дождь струился сквозь странный полусвет, который бывает только на
плоскогорьях.
Перед закатом.
И тут произошло нечто экстраординарное. Я очутился за воротами, а из-за
ближайшей хижины вышел человек, которого вся пресса мира считала погибшим.
За ним, словно на привязи, скакали трое охранников, а он, огромный черный
гигант в маскформе и высоких ботинках на толстой подошве, как корабль плыл
вперед - Чака, король зулусов, живой и вновь потрясающий землю.
Бригадный генерал Джеймс Максуэлл Сен-Клер, гордость
парашютно-десантных войск, один из самых замечательных людей, появившихся на
армейском небосклоне со второй мировой войны. Легенда нашего времени -
Черный Макс.
Его исчезновение тремя месяцами раньше вызвало настоящий фурор,