"Джек Хиггинс. За час до полуночи" - читать интересную книгу автора

перекату. Стоя в зарослях, я некоторое время рассматривал хижину и дымок,
поднимавшийся от догоравшего костра. Похоже, ни одной живой души здесь не
осталось.
Справа от меня колыхнулись ветки кустов, и я пригнулся к земле. На
поляну вышел осел. Хрипло прокричал коршун, камнем спикировав на траву, и
опять взмыл вверх. В следующий заход он уселся на крыше хижины, чего
никогда бы не сделал, будь поблизости люди.
Это придало мне уверенности. Я выпрямился и осторожно выступил из
зарослей. Когда я приблизился к хижине, коршун взлетел, уступив мертвецов
мне.
Первым, на кого я наткнулся, оказался Легран. Без камуфляжного костюма
я едва смог опознать его. Чтобы не вызывать подозрений у полиции, они
предусмотрительно раздели его.
Серафино и трое его друзей лежали рядом, так что их широко раздвинутые
ноги соприкасались. На лице у Серафино застыл дикий оскал. На месте рта
зиял черный провал с выбитыми зубами, и я насчитал в нем семь или восемь
пулевых отверстий. Примерно так же выглядели остальные трупы. Только Джо
Рикко явно пытался убежать, и его расстреляли в спину.
Мне все стало ясно. Девушка разгадала уловку: Хоффер решил, что она
должна умереть, и поручил расправиться с ней Бёрку. Теперь он пойдет в
полицию, расскажет о похищении и о том, как безуспешно пытался выкупить ее.
Полицейским придется начать розыск. Как и прежде, они прочешут местность
без всякой надежды схватить Серафино. Однако на сей раз их будет ждать
сюрприз: они найдут эту лавку мясника и решат, как и предсказывала Джоанна,
что здесь произошла разборка между враждующими бандами.
В Кафедральном соборе в Палермо зажгут свечи, друзья Хоффера придут
выразить ему соболезнование, а он, утирая слезу одной рукой, другой
спокойно подпишет бумаги о вступлении в права наследования двух с половиной
миллионов.
Девушка лежала поодаль на боку, подогнув ноги. Когда я повернул ее на
спину, горло у меня перехватило. Ее лицо представляло сплошную кровавую
маску, на которую уже садились мухи. Я видел смерть в разных отвратительных
обличьях, но все же отпрянул, почувствовав тошноту. Кошмар, происшедший на
моих глазах с этим юным созданием, потряс меня.
Я подумал о вероломстве Бёрка, о подлости, с которой он обманул меня,
сговорившись с Джейгером и несчастным стареющим Леграном, вероятно пообещав
им гораздо больше того, что предложил мне. Разыграли небольшой спектакль,
только и всего. В груди моей что-то оборвалось, и я вдруг услышал, как
проклинаю его громким голосом, обратив лицо к небу и дрожа от ярости.
Бешеная ненависть клокотала в моем сердце. Я окончательно стал
сицилийцем. Так же и я буду пить кровь убийцы твоего. Мой голос повторял
древнее проклятие вслух, а рука коснулась ее лица, и кровь окрасила мне
пальцы. Я поднес их ко рту. В этот момент она издала тихий стон и
пошевелилась.


* * *

Любой на их месте посчитал бы ее мертвой, настолько ужасен был ее вид.
Девушку спасло обилие крови, вытекшей из раны и залившей все лицо,