"Джек Хиггинс. За час до полуночи" - читать интересную книгу автора

прыжка в бездну у меня подвело живот и пересохло во рту.
Красный сигнал вспыхнул раз, потом еще два раза. "Сессна" задрожала в
вихревом потоке, и Бёрк исчез в пустоте. Пьет прыгнул так, чтобы оказаться
прямо над ним, следом пошел Легран.
Настала и моя очередь. Ветер ревел в зияющей пропасти. Только
сумасшедший может решиться на такое, подумал я и ринулся головой вниз,
кувыркаясь в пустоте.
Парашют дернул меня вверх, и я выпустил из рук вещмешок, который
прижимал к себе. Привязанный веревкой к моему поясу, он вращался теперь в
двадцати футах подо мной. Вместе с темным куполом, раскрывшимся у меня над
головой, я тоже вращался, искренне радуясь своей удаче.
Прыжок с восьмисот футов длится ровно тридцать секунд, так что мало в
чем успеваешь разобраться. Ближе к земле стали попадаться воздушные ямы, и
меня пару раз сильно тряхнуло. Как всегда ночью в горах, по горизонтали
видимости - никакой. Я едва успел заметить, как мелькнул один купол,
опускавшийся где-то в районе водопада, потом, плавно крутясь, как семечко
одуванчика, прошел второй. Затем меня стало сильно мотать, дергать
вверх-вниз.
Самое опасное в ночном прыжке - приземление. Куда летишь, не видно.
Вдруг - внезапный удар, жесткая посадка. Количество потерь из-за переломов
в таких операциях всегда очень велико. Вот почему я применил маленькую
хитрость - сбросил свой вещмешок. Даже если спускаешься рывками, он первым
ударится о землю и глухим стуком предупредит, что осталось лишь двадцать
футов полета.
И в ту ночь мешок меня выручил. Я услышал его удар о землю, и через
секунду уже сам покатился вслед за ним, угодив на довольно пружинистый
дерн. Перекувырнувшись несколько раз, я наконец остановился, ударившись о
выступ скалы.
Несколько минут я лежал, приходя в себя, потом кто-то подошел и
склонился надо мной. В лунном свете блеснул стальной нож. "Смит-и-вессон"
мгновенно оказался у меня в руке.
- Только хотел отрезать тебе поясную лямку, - услышал я голос Пьета
Джейгера.
- А ты уверен, что не голову?
- В другой раз, когда ты уже будешь не нужен, - холодно ответил он, -
и полоснул по поясной лямке.
Я освободился от парашюта и в зыбком предутреннем свете увидел, что
Бёрк с Леграном тоже направляются к нам, волоча свои вещмешки и парашюты.
Француз хромал. Во время спуска его так болтало, что он достиг склона
раньше своего вещмешка и, приземлившись жестко, сильно ударился, но, к
счастью, обошлось без перелома.
В вещмешках у нас лежали десантные рюкзаки с запасом воды и сухим
пайком, наше оружие и боеприпасы. Мы вытрясли из них все и затолкали их
вместе с парашютами в подходящую расщелину. Присев на корточки в тени
скалы, Бёрк пустил по кругу фляжку с бренди. Я сделал большой глоток и
почувствовал, как мои губы расползаются в улыбку: скоро наступит день, я
жив, стою на земле и приятное тепло заливает мое тело.
- Нечего здесь околачиваться, - прервал мой кайф Шон. - Начинаем
подъем. Мы должны перевалить через хребет и войти в лес до рассвета.
Времени у нас оставалось совсем немного. Рассветало в четыре часа