"Фиона Э.Хиггинс. Заклинатель" - читать интересную книгу автора

"кресло познания". Существовало поверье: ежели человек проведет на нем целую
ночь, от заката и до рассвета, а утром сможет спуститься с горы на своих
ногах - значит, он дитя горных духов, а в награду он получит поэтический дар
и неутолимую тягу к странствиям.
Родители предупредили меня, что это очень опасно. Последний, кто
осмелился сесть на Кахир-Фаза, вернулся калекой и даже не мог внятно
говорить. Из уст его вместо поэзии изливался бред, а странствия его
завершились в ближайшем доме для умалишенных. Не стану отрицать, мне было
очень страшно - но и смертельно любопытно. Однажды ранней осенью, достигнув
зрелого возраста - мне исполнилось десять, - вскоре после полудня я
простился с родной деревней и двинулся в путь, вверх по склону Спины
Дьявола.
Небо было синим и совершенно безоблачным; дни становились короче,
деревья желтели и теряли листву. Холод уже покусывал щеки и нос, но
настроение у меня было превосходное. Близилась середина пути, местность
начинала меняться. Казалось, зима пришла раньше времени. Деревьев почти не
стало, а те, что все же встречались мне на пути, скорбно тянули к небу
совершенно голые ветви; ноги мои все чаще ступали на голый камень и реже -
на траву. Небо налилось свинцом, - казалось, вот-вот хлынет дождь. Ветер
усиливался. Море - такое синее, когда я покидал деревню, - буквально
почернело и вздулось пенистыми белыми хлопьями валов. По мере того как
солнце близилось к горизонту, уверенность покидала меня.
В то самое мгновение, как последний луч солнца скрылся за горизонтом -
границей ведомого мне мира, - я ступил на вершину Спины Дьявола. До чего же
там было холодно и уныло! Гребень у горы был совсем узкий - не более пяти
шагов в ширину; на нем, прямо посредине тропы, возвышался Кахир-Фаза. Я
думал, что увижу, как сам дьявол восседает на нем, ибо только ему подошел бы
такой черный, обугленный трон. Я приблизился к пню, сел и стал ждать, уповая
на лучшее.
Что ж, скажу я вам, никогда еще в моей жизни не случалось такой жуткой
ночи, и я очень надеюсь, что больше никогда не случится.
Природа направила все свои силы на то, чтобы помешать мне осуществить
задуманное. На землю опустился холод, который жестоко кусал мои нош и щеки
острыми, словно бритва, зубами. Ветер выл и стенал, нашептывая мне в самые
уши ужасные мысли, от которых я едва не лишился рассудка. Меня страшно
трясло, и я всеми силами цеплялся за подлокотники трона. Порывы ледяного
ветра были до того мощными, что казалось, он вот-вот поднимет меня в воздух
и яростно скинет с горы. Затем по крутым склонам на Спину Дьявола стал
наползать плотный туман; он обложил меня со всех сторон и наконец поглотил.
А потом хлынул дождь - я промок до костей.
Я совершенно потерял счет времени; возможно, прошел всего час, а быть
может, четыре; наконец ветер утих, ливень иссяк, обратившись в мелкую
морось. И тогда я решил: самое страшное позади. Как вдруг начались эти
звуки. Вой и хруст, лай и стенания. С обеих сторон от меня раздавались
оглушительные удары - будто топот великанских ног. Но и это не все: были и
другие ощущения. Наверняка хулиганили злобные духи: они гладили меня по лицу
и касались ушей ледяными губами. Мне казалось, я и вправду на грани безумия.
Клянусь трехногим табуретом великого барда Порика О'Лалли: я чувствовал, как
чьи-то руки хватают меня за одежду и тянут куда-то, пытаются сбросить со
стула. Последнее, что я помню о той ночи, - это как передо мною предстал сам