"Ф.Э.Хиггинс. Черная книга секретов " - читать интересную книгу автора

Ладлоу сощурился:
- А платить будете?
- Об этом потолкуем завтра. - Джо зевнул. - А сейчас давай-ка спать.
Он бросил Ладлоу свой плащ, и мальчик, завернувшись в него, устроился
на полу у самого очага. Никогда еще Ладлоу не было так тепло и уютно -
мягкий нежный мех прямо льнул к телу. Полуприкрыв глаза, Ладлоу наблюдал,
как хозяин улегся на кровать, которая оказалась ему коротка, и вскоре
захрапел. Убедившись, что Джо уснул, Ладлоу вытащил из-под рубашки кошелек,
украденный из кареты, и припрятал его за кирпичом, отходившим от стены.
Потом посмотрел на клочок бумаги, исписанный под диктовку Джо.

Меня зовут Джо Заббиду.
Я - ростовщик, беру в заклад секреты.

Ладлоу вновь подивился, что бы это могло значить. Ростовщик - это еще
понятно, а вот как можно взять в заклад секрет? Но мальчик недолго ломал
голову над этой загадкой: вскоре он погрузился в сон, полный мрачных
видений, от которых сердце у него колотилось, как будто он все еще бежал.


Глава пятая


Из мемуаров Ладлоу Хоркинса

Я вовсе не собирался открывать Джо все карты; сам не знаю, отчего я
признался ему, что промышлял по карманам. Что касается ростовщиков,
разумеется, мне прекрасно было известно, кто они такие и чем занимаются. В
бытность свою в городе я немало видывал их и имел с ними дело. Мать с отцом
постоянно воровали и все, что им удавалось раздобыть, несли в заклад - или
же отправляли меня выручить за добычу деньги. В городе ростовщики держали
свои лавки чуть ли не на каждом углу, а работали эти лавки и день и ночь.
Особенно в них бурлила жизнь после выходных, когда к ростовщикам толпами
стекались те, кто просадил все деньги в карты или в кости или же пропил в
кабаке. Поэтому утром в понедельник витрины ростовщиков представляли собой
зрелище весьма занятное: чего в них только не было выставлено!
Поиздержавшиеся жители Города готовы были заложить последнюю рубашку, а
также штаны, башмаки (нередко стоптанные и просившие каши), трубки, шапки,
миски и горшки (в том числе и ночные) - словом, все, за что рассчитывали
получить хотя бы пару грошей.
Однако ростовщики знали свое дело и не принимали в заклад все подряд.
Да и платил ростовщик обычно мало, но если клиенты начинали ворчать и винить
ростовщика в жульничестве, тот холодно говорил: "Тут вам не
благотворительная лавочка. Или берите, или проваливайте".
Как правило, клиентам ничего не оставалось, как взять предложенные
ростовщиком гроши - ведь выбора у них не было. Конечно, заложенную вещь
можно было выкупить, но только платить за выкуп приходилось уже больше. Вот
так ростовщики и зарабатывали свое богатство, наживаясь на бедняках.
И только Амбарт Джеллико не походил на своих собратьев-ростовщиков.
Начать с того, что лавка его располагалась не на виду, а в глухом закоулке -