"Ф.Э.Хиггинс. Черная книга секретов " - читать интересную книгу автора

только из комнаты, но и на улицу. А поскольку двигался Джо почти что
беззвучно, ему удалось подкрасться к мальчишке под окном, прыгнуть на него
из мрака и схватить за шкирку, прежде чем юный джентльмен успел пикнуть.
Шкирка была грязная, а шея у мальчишки - тощая.
- Ты зачем за мной следишь? - спросил Джо тоном, не допускавшим
уклонений от ответа, и как следует встряхнул свою добычу, приподняв над
землей и едва не придушив.
Мальчишка в ответ только хрипел и сучил ногами в воздухе - не иначе,
утратил дар речи с перепугу. Он разевал рот, будто рыба, выброшенная на
сушу. Джо встряхнул его еще раз, хотя и не так сильно, и повторил свой
вопрос, но мальчишка по-прежнему лишь сипел и таращился. Тогда Джо выпустил
его, и тот мешком свалился на снег, являя собой самое жалкое зрелище. Встать
он уже не мог.
Джо задумчиво хмыкнул и всмотрелся в мальчика. Бледный, хилый городской
заморыш, да еще и зубами от холода и страха ляскает так, что язык себе лишь
чудом не откусил. А вот глаза у мальчишки необыкновенные - большие, зеленые
с прожелтью, да к тому же обведены темными кругами. Джо вздохнул и рывком
поставил мальчишку на ноги. Кожа у того была холодная и белая, как снег.
- Ну и как тебя зовут? - спросил Джо.
- Хоркинс, - дрожащим голосом отозвался мальчик. - Ладлоу Хоркинс.


Глава четвертая

Ростовщики и поэзия

Ладлоу молча дрожал в углу, а Джо тем временем развел огонь в очаге.
Вот над огнем на крюке утвердился чайник, и Джо принялся помешивать его
содержимое.
- Супу хочешь? - спросил Джо у мальчика.
Ладлоу кивнул, и Джо разлил густую похлебку в две миски. Мальчик хлебал
свою порцию так жадно, что чуть не подавился.
- Ты откуда? - осведомился Джо.
Ладлоу вытер суп с подбородка и сипло прошептал:
- Из Города.
- Понятно. Обратно вернуться хочешь?
Парнишка яростно замотал головой.
- Что ж, и это вполне понятно, разделяю твои чувства. Насколько я успел
убедиться, Город - мерзейшее и грязнейшее место, где люди утратили
человеческий облик. Ниже падать уже некуда.
Ладлоу кивнул, пытаясь одновременно отхлебнуть еще супу, так что в
результате облил засаленный воротник своей рубашки. Чтобы добро не
пропадало, мальчик без колебаний сунул воротник в рот и обсосал с него суп.
Джо даже не улыбнулся, лишь с удивлением смотрел на гостя.
- А чем ты занимался в Городе?
Ладлоу со стуком поставил опустевшую миску на стол. Тепло супа медленно
разливалось у него в желудке, и мальчик потихоньку начал согреваться.
- Да так, всем понемножку, - уклончиво ответил Ладлоу, но под тяжелым
взглядом Джо добавил: - Вообще-то в основном я промышлял воровством.
Карманником был.