"Пауль Хейзе. Лесной смех " - читать интересную книгу автора

тебя, вероятно, поприветствовал наш замечательный лесной смех, напугавший
уже не одного честного путешественника? Да, это особый случай. Мне, кажется,
все-таки удалось разобраться, в чем тут дело, однако остерегусь болтать об
этом. C такими лесными духами шутки плохи: выдавшему их они подстроят такую
каверзу... А впрочем, если ты побудешь здесь подольше, то, возможно, сам во
всем разберешься - и мы вместе славно посмеемся. Но, не правда ли, довольно
мило, хотя и несколько жутковато звучит перекличка эха с голосами духов
деревьев? Только ради Бога - не говори ничего oб этом моей маме, иначе она,
в конце концов, испугается и чего доброго прикажет срубить эти прекрасные
деревья, дабы положить конец этим бесчинствам".
Я так и не смог понять, всерьез ли все это говорил мой друг или
разыгрывал меня. Да мне было и не до того. Во мне звучал совершенно иной,
еще белее колдовской голос. Даже ночью, если я внезапно просыпался, он долго
не давал мне опять уснуть.
На следующее утрo, вопреки ожиданиям, я не увидел девушки за столом. Ее
мать сказала, что та часом раньше ушла в лес насобирать себе на завтрак
земляники к молоку. Потом моей перcоной целиком завладел ее брат, решивший
показать мне свой двор, амбары, хлева, винокурню и мызу - ничего при этом не
было упущено из внимания. "Тебя все это не очень заинтересует, - улыбаясь,
повторял он, - но в твою жизнь ото внесет здоровое разнообразие и к тому же
защитит от духовидения и сентиментальных недомоганий".
Добрый малый глубоко заблуждался: за каждой изгородью или манкой
забора, за дверью каждого амбара мне мерещилась ее фигура, и это наваждение
становилось тем навязчивее, чем усерднее уговаривал меня ее брат, потешаясь
над моей задумчивостью.
Лишь незадолго до обеда завершилось наше обстоятельное инспектирование,
и я смог с ним попрощаться, сказав, что хочу еще раз взглянуть на деревню,
которую вчера в спешке не успел толком рассмотреть.
Собственно, меня привлекала лишь колокольня на другом конце деревни.
"Возле нее, - соображал я, - непременно должна стоять школа; в школе,
разумеется, живет учитель - а где учитель, там и его ученица".
Верно! Я и в самом деле не просчитался.
На полпути к церкви я встретил ту, которую так долго и безуспешно
искал, однако она была не одна: рядом с ней ковыляла странная фигура: это
был мальчик лет пятнадцати, который без помощи двух костылей едва смог бы
передвигаться на своих неодинаковой длины безобразных ногах. У него был
слегка искривлен позвоночник и впалая грудь; невольно возникало чувство
жалости при виде того, как он раскачивается из стороны в сторону между
своими деревянными подпорками. Но стоило взглянуть на его лицо, как это
первое, щемящее чувство сразу же забывалось. У него были очень
привлекательные, правильные черты; нежные и в то же время пылкие глаза и
высокий лоб в обрамлении копны густых каштановых волос (шапки на нем не
было), ниспадавших на плечи. С улыбкой прислушивался он к словам своей
спутницы, что ему особенно шло при его красиво очерченной, несмотря на столь
юный возраст, энергичной и выдающей сильный характер линии рта, странно
сочетающейся с детской невинностью выражения, что еще больше подчеркивало
его привлекательность. Кроме того, невольно возникало впечатление, будто
физические недостатки нe слишком стесняют его. Он так проворно управлялся со
своими костылями, что без видимого труда поспевал за стремительной походкой
девушки, и лишь громкий стук деревянных подпорок по каменному настилу