"Джорджетт Хейер. Верх совершенства" - читать интересную книгу автора

Лоуренс залился краской и пробурчал себе под нос извинения, но этот
упрек со стороны тетушки Софьи не добавил ему хорошего настроения и не
заставил его замолчать. Стремительно теряя над собой контроль, он пустился в
длинную и неуместную речь, в которой более или менее связно объяснял причины
своего срыва и того, что он не смог удержаться от ругательства. Перепало в
этом монологе всем без исключения, особенно было отмечено злорадство и
недоброжелательное отношение к нему со стороны Джозефа Кальвера и двуличие
Уолдо Хокриджа.
Лоуренса слушали в напряженном молчании до тех пор, пока, наконец, не
вмешался Джордж Уингхэм. Что касается юного лорда Линдета, то непочтительные
отзывы Лоуренса о чертах характера сэра Уолдо заставили его возмущенно
зардеться. Однако мальчик молчал, плотно сжав губы, которые побелели от
напряжения. Он испепелял Лоуренса взглядом, но пока молчал.
Лоуренс всегда завидовал сэру Уолдо, всем это было отлично известно.
Лоуренс не сдавался и вел упорную борьбу, но его попытки затмить собой
кузена были просто смехотворны. Во-первых, он был на несколько лет моложе
сэра Уолдо, а во-вторых - и это главное - Лоуренс не обладал ни в малейшей
степени и частью тех качеств, которыми так щедро природа одарила
"Совершенного". Потерпев сокрушительную неудачу в своих отчаянных попытках
преуспеть в делах и спорте, победам в которых сэр Уолдо был обязан своим
титулом "Совершенного", Лоуренс, наконец, плюнул и ударился в щегольство. Он
напрочь отказался от строгих спортивных костюмов и предпочел им отныне
экстравагантную моду, очень популярную в среде молодых денди.
Впрочем, что до Джулиана, то Лоуренс казался ему смешным в любом
одеянии. Он всегда противопоставлял в своем сознании образы Лоуренса и сэра
Уолдо. Вот и сейчас юный лорд Линдет обратил свой взгляд на глаза Уолдо. Они
согрели его своим теплом, как согревали всегда. Сэр Уолдо являлся для
Джулиана верхом совершенства, образцом джентльмена. Быть в его обществе
означало большую честь для Джулиана. Старший кузен научил его сидеть в
седле, управлять упряжкой, стрелять, ловить рыбу, а также боксировать. Это
был вечный источник мудрости. И верное убежище в минуты стресса. Он научил
его даже своему собственному способу завязывать накрахмаленные концы шейного
платка. Нет, в этом способе не было ничего от витиеватости так называемых
"математического" и "восточного" галстуков. Это был собственный элегантный
стиль сэра Уолдо, ненавязчивый и вместе с тем утонченный.
Джулиан вспоминал о безуспешных попытках Лоуренса подражать Уолдо в
одежде. Он все делал так же, как Уолдо, но эффект был противоположным.
Бедняга никак не мог понять, что простые, облегающие тело костюмы, которые
были так к лицу Уолдо, могут хорошо смотреться только на атлетически
развитом мужчине. В конце концов Лоуренс бросил свои попытки и избрал
напыщенный стиль, на который и был обречен: с подушечками, скрывавшими
покатость плеч, и со всевозможными приспособлениями, скрывавшими узкую
грудь.
Джулиан еще раз взглянул на Лоуренса. Он плотно сжимал губы и молчал,
потому что знал, что Уолдо не одобрит, если он сейчас набросится на Лоуренса
с возражениями. А Лоуренс тем временем от нытья по поводу несправедливостей
судьбы по отношению к его персоне с каждой минутой становился в своих
жалобах все более конкретным. Слушая его, можно было подумать, что Уолдо
богат только за его счет, с раздражением думал Джулиан, что Уолдо всегда
подло и низко обращался с ним.