"Джорджетт Хейер. Нежданная любовь " - читать интересную книгу автора

- Да, конечно, - с удивленным видом согласился Обри. - Разве я сказал
"на дне"? Интересно, почему?
Венеция спросила Шарлотту, понравился ли ей Париж. Это было первым из
многих поспешных вмешательств, которые ей пришлось делать во время обеда,
ибо Обри хотя и не прибегал к неспровоцированным атакам, но не оставлял без
отмщения даже намек на агрессию. Обри ясно дал понять, что будет защитником
сестры, и выигрывал все схватки с врагом. Венеции же оставалось
предположить, что миссис Скорриер либо очень глупа, либо напрашивалась на
неприятности, побуждаемая злым гением. Казалось, будто она не в силах
противостоять искушению подавлять воображаемые претензии Венеции, так что
столовая вскоре превратилась в поле битвы, в которой одна сторона неизменно
демонстрировала свое превосходство. Будучи не в состоянии справиться с
изощренной тактикой Обри, миссис Скорриер попыталась нанести сокрушительный
удар. Улыбнувшись, она сказала, что очень трудно принять Обри и Конуэя за
братьев, настолько они не похожи. Какое нелестное сравнение она намеревалась
сделать, осталось неизвестным, ибо Обри тотчас же отозвался:
- Ну разумеется, мэм! Конуэй - сила семьи, я - ее мозг, а Венеция -
красота.
Неудивительно, что миссис Скорриер поднялась из-за стола в весьма
дурном настроении. Когда она села в гостиной у камина, ее глаза блеснули
сталью, вызвав дрожь у бедной Шарлотты. Однако старания миссис Скорриер
выглядеть нелюбезной были сорваны Венецией, извинившейся, что оставляет
Шарлотту и ее мать, так как ей нужно написать два срочных письма. Выйдя из
комнаты, она присоединилась к Обри в библиотеке, с чувством произнеся:
- Черт возьми!
Обри усмехнулся:
- На что спорим, что я сбегу из дома в течение недели?
- Ни на что! Я бы тебя ограбила, чтобы ты этого не сделал! Надо же
думать и о чувствах Шарлотты! Она хоть и дурочка, но не виновата в этом и к
тому же держится очень мило и дружелюбно.
- "Так ласкова и так, увы, скучна" - ты это имеешь в виду?
- Спасибо, что хотя бы ласкова. Можно мне воспользоваться твоим столом?
Я должна написать тете Хендред и леди Денни, а в гостиной и буфетной не
развели огонь.
- Как же ты об этом не позаботилась? - критически осведомился Обри.
- Замолчи, если не хочешь, чтобы у меня началась истерика! - взмолилась
Венеция, садясь за письменный стол. - Пожалуйста, Обри, заточи мне перо -
оно совсем затупилось.
Обри взял у нее перо и вынул из ящика стола перочинный нож. Возясь с
пером, он осведомился:
- Ты напишешь тете и Денни о женитьбе Конуэя?
- Конечно, и надеюсь, что успею предупредить хотя бы леди Денни. Тетя
наверняка прочитает об этом в газете - а может, уже прочитала, так как эта
ужасная женщина говорила, что послала туда объявление перед отъездом из
Лондона. Как будто, подождав три месяца, она не могла потерпеть еще
несколько дней!
Обри вернул ей перо.
- Конуэй не был обручен с Кларой Денни, не так ли?
- Нет - во всяком случае, открыто! Леди Денни говорила мне в ту пору,
что они оба слишком молоды и что сэр Джон не согласится на помолвку, пока