"Джорджетт Хейер. Запретные желания " - читать интересную книгу автора

- Как не хочется ехать! - вздохнула Нелл.
- Ну, если не хочешь, можешь не ехать, - подхватила Летти. - Отправь
Феликсу записку, а что касается меня, то, думаю, тетушка Торн с радостью
захватит меня с собой.
Этот беззаботный разговор отвлек Нелл от ее горестей. После женитьбы
граф забрал свою юную подопечную из-под крылышка тетки и поселил ее в своем
собственном доме. Миссис Торн была женщиной добродушной, но ему не нравился
склад ее ума, к тому же он чувствовал, что она едва ли может и хочет
держать в узде его легкомысленную сводную сестру. Он был неприятно удивлен,
обнаружив, каким поверхностным был присмотр, под которым выросла Летти, и
сколько она усвоила неподходящих мыслей; он был поражен еще сильнее, когда
она открыла ему, что, несмотря на свою юность, уже имеет объект любви,
причем до гробовой доски. Джереми Эллендейл был весьма респектабельным
молодым человеком, но при всех своих прекрасных качествах он едва ли мог
быть подходящим мужем для леди Летти Мерион. Он занимал пост в министерстве
иностранных дел и, хотя у него были хорошие перспективы, в данный момент
находился в стесненных обстоятельствах. Его мать, вдова, была совсем не
богата, и потому он считал себя полностью ответственным за образование
своих братьев и сестер. Граф считал это удачей, ибо, хотя молодой человек
вел себя со строжайшей благопристойностью, он был без ума от Летти, и (по
мнению ее брата) на ее благоразумие никоим образом нельзя было полагаться.
Если бы только она получила возможность распоряжаться своим состоянием, с
нее сталось бы уговорить возлюбленного тайно обвенчаться с ней. Но в данной
ситуации он не имел никакой возможности содержать ее, так что такой исход
казался маловероятным. Визиты мистера Эллендейла на Гросвенор-сквер не
очень поощрялись, но то ли вследствие мудрости, то ли из нежелания
выглядеть тираном граф никогда не запрещал сестре поддерживать с ним
обычное светское знакомство. Она не вызвала бы никакого порицания,
протанцевав несколько раз с мистером Эллендейлом; но Нелл прекрасно
понимала, что при столь беспечной компаньонке, какой являлась ее тетушка,
Летти на этом не остановится. По той готовности, с которой Летти приняла
желание Нелл остаться в тот вечер дома, она поняла, что мистер Эллендейл
будет в Олмаке; мгновенно отбросив свои неприятности, она сказала, что,
конечно же, отвезет туда Летти.

Мистер Эллендейл в самом деле оказался в Олмаке, и Нелл в сотый раз
спросила себя, за что Летти могла в него так влюбиться. Он был
привлекательным мужчиной, можно сказать даже красивым, но его поведение
было слишком чопорным для непринужденного общения, а разговор - скорее
нудным, чем интересным. Он весь был такой правильный: Нелл нашла его
несколько скучным. Мистер Феликс Хедерсетт так сразу и заявил:
- Парень - первостатейная зануда. Не думаю, что этот роман продлится
долго.
- Пожалуй, - согласилась Нелл, - но должна сказать, что она проявляет
завидное постоянство, несмотря на то что его не поощряют с самого ее выхода
в свет. Я однажды осмелилась намекнуть Кардроссу, что, возможно, это не
такая уж плохая партия, но... но он и слышать об этом не хочет, говорит
только, что, если она не передумает и через несколько лет, он не будет
возражать против мистера Эллендейла.
- Она напрасно растрачивает себя, - недовольно сказал мистер