"Джорджетт Хейер. Запретные желания " - читать интересную книгу автора

побег может обидеть его; но ей не приходило в голову, что это может
причинить ему боль, поскольку с самого начала своей семейной жизни она
усматривала в выполнении им супружеского долга лишь его рыцарскую решимость
не показывать ей, что, хотя он и дал ей свое имя, его сердце принадлежит
другой.
Оставшийся в комнате наедине с довольно горькими мыслями Кардросс все
более укреплялся во мнении, что те доброжелатели, которые отговаривали его
от женитьбы на Нелл, были правы: из брака с одной из Ирвинов не могло выйти
ничего хорошего. Его кузен, принадлежащий к сливкам общества, мистер Феликс
Хедерсетт, заявил ему совершенно определенно: "Ничего не хочу сказать
против кобылки, приятель, но мне не нравится сама конюшня".
Что ж, ему и самому не нравилась "конюшня". Меньше всего на свете ему
хотелось породниться с Ирвинами; и уж ничто не казалось ему более
неуместным, чем брак по любви. Жениться рано или поздно - это долг, но уже
на протяжении нескольких лет он наслаждался приятной связью с некой модной
дамой свободных нравов и достаточного благоразумия, и ему в голову не
приходило, что он может пасть жертвой голубых глаз и задорной ямочки. Но
случилось именно так. Впервые он увидел свою Нелл в бальной зале и был
мгновенно сражен не столько ее безусловной красотой, сколько нежностью ее
лица и невинностью пытливого взгляда. И прежде чем он понял, что произошло,
он потерял голову, и все соображения благоразумия мигом улетучились. Она
принадлежала к семье расточителей, способных промотать любое состояние, но,
глядя в ее глаза, он верил, что эта проклятая болезнь семьи Ирвинов
каким-то чудом не затронула Нелл.
Когда он женился на ней, ей не было и восемнадцати; она была моложе
его на четырнадцать лет, и, оказавшись один на один с застенчивой женой, он
обращался с ней очень мягко, веря, что нежностью и снисходительностью
завоюет любящее, живое создание, которое, по его глубочайшему убеждению,
обитало в этой нервной девочке.
Порой ему казалось, что успех близок, но он так и не завоевал ее, и в
нем стал расти страх, что он обманывает себя. Она была добросовестна, даже
покорна; иногда - прекрасная собеседница с прекрасными манерами; но хотя
она никогда не отталкивала его, она никогда не проявляла инициативы и не
давала ему понять, насколько счастлива быть с ним вместе. Поселившись на
Гросвенор-сквер, она с явным удовольствием окунулась во все модные
развлечения, вывозила в свет свою юную золовку, быстро приобрела
собственную "свиту" и вовсе не была похожа на жену, которая требовала от
мужа, чтобы он постоянно находился с ней рядом. Она была расточительна; он
только сегодня обнаружил, что, как и вся ее семья, она склонна к азартной
игре; а всю свою любовь и привязанность она, как оказалось, щедро тратила
на своих маленьких сестренок и непутевого братца. Было немало людей,
говоривших Кардроссу, что Нелл вышла за него замуж только из-за его
богатства. Он не верил им, но теперь начал задумываться. В ее поспешном
бегстве из комнаты он увидел только желание избалованного ребенка поскорее
убежать от хмурого учителя; ему и в голову не приходило, что она убежала,
испугавшись, что ее чувства вот-вот вырвутся наружу.

Она решила укрыться в своих апартаментах, надеясь, что ее камеристка
еще не пришла и что ей какое-то время удастся побыть одной, чтобы прийти в
себя, в чем она так нуждалась. Камеристки действительно еще не было. Но