"Джорджетт Хейер. Сугроб" - читать интересную книгу автора

мчитесь в Бат, стараясь обогнать друг друга?
- А разве я вам не рассказывала? - удивилась девушка. - Странно! Мне
казалось, что я уже объяснила вам причину. Мы оба надеемся получить большое
наследство!
- В таком случае вы тем более сможете вернуть все свои долги, и вам не
о чем беспокоиться! - заметил сэр Джулиан, и только легкая дрожь выдала
его.
- Да, но я не смогу получить его немедленно, даже если мне повезет, -
объяснила она. - В лучшем случае у меня появятся деньги только после смерти
моего дедушки, и хотя он считает, что это событие не за горами, кто знает,
как все будет!
- Совершенно справедливо! Значит, мы собираемся навестить вашего
дедушку?
- Да, и боюсь, он окажется очень неприятным человеком!
- Неужели все ваши родственники отвратительны, мисс Трент? - весело
полюбопытствовал сэр Джулиан.
- Конечно, нет! Мама, отчим и его дети самые лучшие люди на свете! -
горячо ответила София. - Если хотите знать, в Бат я поехала именно из-за
них. Мне бы только понравиться дедушке больше Джозефа! Тогда ребята смогут
поехать учиться в Итон, Клара сможет брать уроки игры на рояле, мама -
нанять еще одну служанку, а папа... Но вам неинтересно слушать, чего хотят
мои родственники, сэр!
- Напротив!.. И Джозеф тоже надеется получить это наследство?
- Да, но ему оно не так нужно! Видите ли, все дело в том, что мой
дедушка давным-давно поссорился с обеими своими дочерьми... моей мамой и
мамой Джозефа... поскольку они вышли замуж за джентльменов, которые ему не
понравились. Мама рассказывала, что он хотел, чтобы они выгоднее вышли
замуж, а они не оправдали его отцовских надежд. Мама убежала с моим папой в
Гретну-Грин... только представьте себе! Он умер, когда я была еще совсем
крошкой, и мне кажется, что он был не очень уравновешенным человеком! Папа
состоял в родстве с лордом Кливлендом и служил в Первом пехотном полку,
только семья отказалась от него. По-моему, то же самое произошло и в
полку, - задумчиво добавила она. - Мама говорит, что у него был очень
необузданный характер.
- Большая часть представителей рода Кливлендов славилась необузданными
характерами, - согласился сэр Джулиан.
- Правда? Я никогда не знала ни одного родственника по отцовской
линии. Папа умер и оставил бедную маму в тяжелом положении. Если бы не
отчим, даже не знаю, что бы с ней было! Он женился на ней, и сейчас они
живут очень счастливо! Но у папы очень маленькая пенсия, а кроме меня, еще
пятеро детей. Поэтому все мы обрадовались, когда неожиданно получили письмо
от дедушки. Он написал, что чувствует приближение смерти, должен кому-то
оставить свое наследство и предложил мне провести с ним Рождество. Может, я
понравлюсь ему, и он оставит наследство мне. Я подумала, что поехать в
Бат - мой долг! Но перед самой посадкой в дилижанс выяснилось, что он,
вероятно, и Джозефу отправил такое же приглашение. Однако мне почему-то
кажется, что я понравлюсь ему больше Джозефа. Как вы думаете, сэр?
- Мисс Трент, - искренне ответил сэр Джулиан, - если только ваш дед не
сошел окончательно с ума, я не сомневаюсь, что вы понравитесь ему больше
Джозефа!