"Джорджетт Хейер. Тайное дело" - читать интересную книгу автора

- По правде говоря, - с шутливыми нотками ответила Люси, - у меня
сильное ощущение, что я не смогу быть счастлива ни с кем другим! Вы же
знаете, какой у меня отвратительный властный характер! - Она добавила более
серьезным тоном. - Пожалуйста, помогите мне, дорогая тетя Элинор! Если бы у
лорда Ивера существовала веская причина для отказа, можете мне поверить, я
бы с уважением отнеслась к ней! Но такой причины просто нет! Дело в том,
что Артур с самого детства привык относиться к нему с большим уважением, и
теперь все должно оставаться на мертвой точке почти четыре года... О тетя,
его светлость такое ужасное создание и в довершение ко всему прочему еще и
является моим врагом! Я не могла ошибиться, он мой враг! Я встретилась с
лордом Ивером только однажды, когда миссис Кру возила меня на бал к
Уолтону. Артур представил его мне, но он посмотрел на меня так!.. Если бы я
даже была какой-нибудь хитрой и коварной девицей, охотящейся за богатым
женихом, он бы не смог посмотреть с большим отвращением и презрением! Но
его светлости должно быть хорошо известно, что у меня и в мыслях нет ничего
подобного, поскольку леди Уиндлсхэм... и если сестре Артура наш брак
пришелся по душе, то я очень хочу услышать от вас, какое право имеет лорд
Ивер...- девушка замолчала. - Ладно! Все равно разговорами делу не
поможешь! Придумайте что-нибудь, тетя Элинор. Бесполезно надеяться, что
Артур заставит этого жестокого человека изменить решение.
Мисс Тресильян верила в то, что усилия мистера Роуэли увенчаются
успехом, еще меньше племянницы, но насколько же велико было ее изумление
(значительно больше, чем у Люси), когда через два дня в элегантный домик на
Зеленой улице, который она сняла на сезон, приехал сам лорд Ивер. Известие
о том, что он ожидает ее в гостиной, так напугало Элинор, что она
взволнованно воскликнула:
- О нет! Нет, нет, я не могу!..
Однако Элинор Тресильян постаралась взять себя в руки, послала вниз
лакея передать его светлости, что через несколько минут спустится, и
повернулась к зеркалу, чтобы критически оглядеть себя.
Жизнерадостный характер Люси заставил девушку подумать, что Артуру
каким-то невероятным способом удалось уговорить лорда Ивера переменить
решение, и он приехал обсудить условия брака. Мисс Тресильян не питала
таких радужных надежд и настоятельно попросила племянницу не поддаваться
без оснований оптимизму. С этими словами она решительно направилась вниз,
собираясь приложить все усилия, чтобы помочь влюбленным.
Гость стоял в гостиной спиной к двери и смотрел в окно. Услышав скрип
открываемой двери, он повернулся к хозяйке и бросил на нее взгляд, полный
вызова.
Мисс Тресильян закрыла дверь и, оставаясь у порога, довольно храбро
выдержала этот суровый взгляд. С минуту оба молча изучали друг друга.
Леди видела перед собой крепкого коренастого мужчину с грубыми чертами
довольно смуглого лица. Коротко стриженные волосы, спортивного фасона
галстук и начищенные до блеска высокие сапоги говорили, что перед вами
стоит богатый любитель спорта. Джентльмен видел перед собой необыкновенно
красивую и приятную женщину средних лет. Возраст мисс Тресильян приближался
к сорока, но хотя она недавно и начала носить чепец на мягких каштановых
локонах и держалась с уверенностью, подобающей своим годам, ей удалось
сохранить лицо и фигуру значительно более молодой женщины.
Затянувшееся молчание нарушила мисс Тресильян: