"Джорджетт Хейер. Испытание любовью [love]" - читать интересную книгу автора

плечи длинный зеленый плащ. Завернувшись в него, полководец поднял меч. Он
зловеще сверкнул при свете факела, а золотой шлем, казалось, излучал
сияние. Из-под него смотрели спокойные глаза, почти одного цвета с
плюмажем, Бовалле выглядел как сказочный золотисто-зеленый рыцарь. Его
уверенный голос успокаивал воинов, нервничающих из-за неизвестности.
- Погасить факел.
И тут же золотистая фигура превратилась в темный силуэт. Все стояли
неподвижно, учащенно дыша от волнения. И снова зазвучал холодный голос:
- Соблюдайте полную тишину. Скоро придет наше время. Не отставайте от
меня и прячьте свои мечи, пока я не начну бой. Седрик, держись рядом со
мной.
Люди шепотом выразили согласие, и снова наступила тишина. Несмотря на
кромешную темноту и напряженное ожидание, магнетическая личность
полководца каким-то образом успокаивала взволнованных людей. Все они
безгранично верили, что он приведет их к победе.
Время тянулось мучительно медленно, но становилось все светлее.
Наверху было тихо как в могиле, и эта тишина звоном отдавалась в ушах
воинов. Один из них непроизвольно завозился и тяжело вздохнул. Во мраке
все увидели, как Симон предостерегающе поднял руку, и снова стадо тихо.
Затем вдалеке трижды прозвучал горн, и тут же вздох облегчения
вырвался у всех стоящих в туннеле. Далеко в лагере Джеффри Мальвалле подал
сигнал к атаке. Но Симон, выжидая, оставался неподвижным, как скала.
Послышался шум многих голосов. Это по сигналу начал действовать Холланд.
Люди в подземелье, затаив дыхание, не сводили глаз со своего вождя, ожидая
его команды. Он стоял откинув голову, прислушиваясь. Постепенно
проникающий в туннель шум нарастал. Вдруг раздался отдаленный взрыв. Это
Холланд начал пушечный обстрел западной стены, чтобы привлечь к себе
внимание. Звуки паники, едва различимые вначале, стали слышнее.
Проснувшийся в ужасе город готовился к обороне.
Наконец Симон шевельнулся и сказал всего два слова:
- За мной!
С удивительной энергией он вскарабкался по грубым ступенькам. Воины
быстро последовали за ним, и моментально все оказались на пустыре, позади
домов. Пустырь был завален мусором. Люди сгрудились позади Симона,
пробираясь среди этого хлама.
- Помните, вы - защитники Белреми, - напомнил он. - Слегка
растянитесь, но следуйте за мной.
Воины подчинились, перешли на бег и вскоре оказались на узенькой
улочке. Она была заполнена спешащими мужчинами. Из окон и дверей их
окликали женщины, кто спокойными, кто истеричными голосами. Солдаты бежали
к западной стене, на ходу пристегивая мечи, натягивая боевые перчатки.
Небольшой отряд, возглавляемый Симоном, двигался на юг, проталкиваясь
через эту толпу. Откуда-то издалека доносился шум атаки Холланда, но воины
к нему не прислушивались, следуя по главной улице за зеленым плюмажем и
все ближе подтягиваясь к нему.
В конце заполненной народом улицы высились огромные ворота, к которым
они спешили. В этот момент от них отъехала и поскакала к западной стене,
давя зевак копытами лошадей, часть гарнизона. Подойдя вплотную к воротам,
Бовалле негромко приказал своим людям:
- Следуйте за мной и делайте, как я! - Затем, обращаясь к напуганным