"Джорджетт Хейер. Испытание любовью [love]" - читать интересную книгу автора

кучкой мальчишек, одетых в зеленое и красное, которые пытались освободить
его от доспехов и ссорились между собой за высокую честь нести его меч.
Один из них пытался отцепить его, трое других ухватились за ножны,
воинственно глядя друг на друга, а еще двое, встав на колени, явно
намеревались снять с него шпоры. Казалось, даже не замечая этой шумной
возни, Бовалле спокойно продолжал разговаривать поверх голов малышей с
удивленным секретарем. Будучи меньше других ростом, Седрик оказался не у
дел. Не смущаясь, он вскарабкался на стул и снял с головы милорда шлем.
Потом деловито стал возиться с пряжкой плаща, чтобы стащить и его с плеч
хозяина, пока не привлек к себе и к другим его внимания.
- А ну-ка, убирайтесь! - прикрикнул Симон. - Вы что, хотите меня
совсем раздеть? Отнеси на место мой шлем, Седрик! Роджер, забери меч у
этого малыша, пока он не упал. Эдмунд, оставь в покое мои шпоры, ты
поцарапаешься. Бегите отсюда, разбойники! Я позову вас, если будет нужно!
- Он кивнул Гонтрею:
- Морис, поговорим после ужина. И с тобой тоже, Бернард. - Затем
быстро поднялся по лестнице в свои покои в сопровождении только слуги
Малкольма.
Уолтер Сантой бросил веселый взгляд на Гонтрея:
- Скоро от пажей здесь не будет прохода. Кажется, появилось трое
новых, пока нас не было в Бовалле?
- Милорд приказал взять их, - пояснил Гонтрей. - Они все время
крутятся у него под ногами, но ему это нравится. С тех пор как милорд
избил Патрика Килдера до беспамятства за то, что тот ударил маленького
Эдмунда, детишки ужасно избаловались! Даже мой собственный сын стал таким
дерзким, что с ним может справиться только милорд. Дело зашло слишком
далеко, - вздохнул управляющий, который сам любил детей, и они этим
нещадно пользовались.
- Это так, - согласился Бернард. - Однако очень приятно видеть нашего
железного лорда с детишками, налетающими на него, как пчелы на горшок с
медом.
- Они просто невозможны, - пожаловался Роджер, - постоянно висят на
милорде, мешая нам, слугам, работать. Он им ни в чем не отказывает. Когда
я нечаянно толкнул Дональда и тот упал, милорд не подпускал меня к себе
целых три дня! И все это время его обслуживал только Малкольм! - От
воспоминания об этой несправедливости его глаза вспыхнули, а лицо
помрачнело.
После ужина Морис Гонтрей пришел к милорду, чтобы отчитаться о своем
правлении. Бовалле внимательно его выслушал и просмотрел все счета. Морис
говорил неуверенно, опасаясь недовольства хозяина. В конце доклада он
посмотрел на него почти смущенно:
- Есть одна проблема, милорд, в которой я, кажется, превысил мои
полномочия. В ваше отсутствие я... я делал то, что мне казалось
необходимым. - Он замолчал, робея перед этим человеком, который был моложе
его на целых пятнадцать лет. Но поскольку Симон промолчал, продолжал,
расправив плечи:
- Среди вашей охраны, милорд, я обнаружил троих мятежников - друзей
Николаса. В ваше отсутствие они пытались подбить воинов на восстание, о
чем мне сообщил Бэзил. Я вызвал их к себе для расследования, сэр, и от
вашего имени выгнал из поместья их главаря Эдвина Палмера. Двоих других