"Нора Хесс. Прекрасная пленница " - читать интересную книгу автора

Через несколько минут он поднялся с колен и взял лопату, прислоненную к
невысокому клену. Осторожно и медленно он стал засыпать могильные ямы.
Тяжелая, влажная глина падала на гробы с глухим унылым звуком, и каждый раз
это заставляло его вздрагивать.
Закапывая могилы, Келеб утрамбовывал влажную землю - он не хотел, чтобы
могилы его родителей размыло, подобно могилам многих несчастных, лежавших
рядом. Он насчитал здесь четыре такие могилы. Дешевые деревянные гробы были
наскоро преданы земле чужими людьми, наскоро прикрыты землей, и теперь
проливной дождь стучал по их крышкам.
Единственным утешением было то, что он хоронил родителей в прочных
сосновых гробах, таких же, в которых хоронят своих родных эти богачи с
Фронт-стрит. Он знал, что переплатил вдвое, но лучше было переплатить втрое,
чем хоронить своих родных как бедняков.
Мучительной была и мысль о том, что три священника отказались отслужить
панихиду по родителям в церкви. Взглянув на усопших, потом на него, на его
грубую одежду, каждый из троих произносил: "Я очень занят. Мое время
принадлежит моему приходу".
Келеб вновь горько вздохнул и заработал лопатой быстрее, бормоча: "К
черту их..." Потом он вспомнил, что за родителей молился человек куда
лучший, чем те трое, и ему стало легче.
Наконец он закончил и на мгновение застыл над могильными холмами. Что
давало им силы? У них был лишь он, а он, Бог знает, не много радовал их.
Он резко повернулся на каблуках и надел на голову кожаную шляпу, вода с
которой потекла ему на лицо. Отвернувшись от ветра, он пошел к жеребцу,
привязанному на краю дороги.

Вплоть до этого дня, 17 октября 1776 года, семье Шервудов удавалось
избежать горькой участи многих в городе. До этого дня они проделывали долгий
путь на кладбище, только чтобы поддержать в горе своих друзей и соседей. В
последнее время это происходило все чаще. И вот теперь эпидемия унесла и их
младшего сына и брата.
Роксана Шервуд смотрела на сосновый гробик, зависший над глинистым
озером, в которое потоки воды превратили выкопанную могилу. Бедный маленький
Дэвид... Всего пять лет было отпущено ему. Она вспомнила долгие две недели
его лихорадки и мучительных головных болей и еще раз послала проклятия
англичанам.
Гевин и Алина Шервуд были раздавлены горем. Дэвид был их поздним
ребенком, и они отнеслись к его рождению как к подарку судьбы. После
стольких бесплодных лет, последовавших за рождением Роксаны, они уже
смирились с мыслью, что у них больше не будет детей... Алина крепко сжала
руку дочери, которая на протяжении восемнадцати лет оставалась ее
единственной радостью.
Роксана взглянула на мать и была потрясена ее бледностью. Казалось, та
с трудом удерживается на ногах, и Роксана поддержала ее за плечи.
Сколько еще этот болтун будет держать их под дождем? Роксана подумала,
что этот старый ханжа рад воспользоваться случаем, чтобы лишний раз
произнести одну из своих глупых проповедей.
Когда священнику показалось, что некоторые из присутствующих на
похоронах - промокшие, усталые, испуганные - собираются уходить, он понял,
что нарушил приличия, и приступил к произнесению завершающей молитвы. Это