"Нора Хесс. Женщина из Кентукки " - читать интересную книгу автора

скоро какой-нибудь богатый развратник схватит ее, стоит лишь ей попасть на
торги. Боже, как же он ненавидел свою работу!

Глава 2

Проповедник закрыл свою библию. Сестра Бена Эйткинса умерла. Когда все
люди ушли, пожилой мужчина с белоснежными волосами и бородой в одиночестве
остался у могильного холма. Он вспоминал. Это были третьи похороны за
двадцать лет, и каждый раз он возвращался сюда, в Пенсильванию.
Первый раз он был здесь на похоронах отца. Через пять лет он вернулся
для того, чтобы проводить в последний путь мать. И теперь, спустя десять
лет, он был здесь, чтобы помочь сестре присоединиться к родителям.
Он стоял и смотрел невидящим взором на садовые букеты, принесенные
друзьями и соседями, которые лежали на холодной глине. С годами он потерял
слишком много любви. Вскоре после смерти отца он потерял любимую жену и
восемнадцатилетнюю дочь, убитую индейцами.
Мысли старика постоянно возвращались к двум женщинам, которых он
обожал. Мэри, с которой он обвенчался, едва той минуло шестнадцать, а ему не
больше двадцати.
Его молодая жена была смелой и отважной, как раз под стать ему. Они
строили планы похода в дикую, неизведанную местность. Им хотелось начать
свою совместную жизнь на новой земле.
Несмотря на неодобрение родителей с обеих сторон, они упаковали свои
вещички, погрузили их на сильного мула и отправились, не зная даже точного
места. Они слишком любили друг друга. Им было достаточно одного - быть
вместе.
На третий день пути они были поражены красотой земли, по которой
проезжали: плавноволнистые холмы, зеленые долины, густые кедровники, леса из
клена, вяза, дуба. В ту ночь, лежа на кровати из кедровых веток, близко от
горящего костра, слушая неспешное журчание воды, Мэри сонно сказала:
- Давай поселимся прямо здесь, Бен. Построим дом рядом с рекой.
- Если тебе так хочется, Мэри, - согласился Бен. - Только одно
обстоятельство мешает - я не знаю, где мы находимся.
Только через два дня, когда Бен уже начал рубить деревья, выбежавший из
леса индеец сказал им, что они находятся в Кентукки и что соседняя река
называется Огайо.
- Так, - сказал Бен, когда храбрец исчез из вида. - Мы в Кентукки. Я
слышал об этой стране, да и о реке Огайо тоже кое-что знаю. - Мэри
улыбнулась ему, продолжая топором обдирать неподатливые сучья.
Не прошло и четырех недель, как он и Мэри переехали в свой уютный
трехкомнатный домик, в котором полы были из клена, а в каждой комнате окна
со ставнями, которые могли открываться и закрываться. Он рассчитывал до зимы
заделать щели масляной бумагой, которая сохранит прохладу в теплые дни и не
выпустит тепла из дома, даже в самую лютую стужу.
В первые два года Бен и Мэри работали с утра до вечера, расчищая землю,
корчуя пни, распахивая поля и сажая семена. И лишь одна вещь омрачала их
жизнь: они были вынуждены часто прятаться в пещерах, когда ренегаты
появлялись поблизости.
Удивительное дело, но их дом неприятности всегда обходили стороной.
Он и Мэри стали чувствовать себя спокойнее, когда рядом с ними стали