"Нора Хесс. Женщина из Кентукки " - читать интересную книгу автора

скрипучим ступеням, твердо решив выкинуть из головы подобные мысли. Она
прекрасно понимала, что ничего изменить нельзя. Да ей хватало и своих забот.
Дети шли спокойно по узкому холлу, затаив дыхание, на цыпочках, мимо
комнат семьи Феддерсов, которые все еще спали в своих удобных пуховых
постелях.
"Эти двое не поднимутся до тех пор, пока солнце не поднимется совсем
высоко, - обиженно подумала Грета. - Потом повариха подаст им обильный
завтрак из мяса, яиц и жареной картошки плюс большие куски масла, чтобы
намазать теплые сухарики".
Когда последний ребенок прошел через заднюю дверь в уборную, она с
негодованием подумала, что когда-нибудь эти двое обжор подавятся куском
ветчины.
Много лет назад она поняла, что всех в приюте можно было бы кормить так
же хорошо, как и Феддерсов. Видит Бог, здесь на ферме было великое множество
овощей и фруктов, не говоря уже об огромном количестве коров и свиней. Были
также куры, яйца и молоко. Ее маленькие питомцы могли быть пухленькими, с
ямочками на розовых щечках, а не такими худыми, с серыми лицами и ребрами,
торчащими так, что их легко можно было сосчитать.
Да и старшие выглядели бы гораздо лучше, если бы часть этой пищи
попадала к ним на стол. Но она прекрасно знала, что подобного никогда не
произойдет. Большая часть производимой на ферме продукции продавалась на
рынке. А деньги, полученные от продажи, шли в церковь, на поддержание фермы
или на другие нужды. Но Гретхен не сомневалась, что большая сумма от этого
шла в собственные карманы Феддерсов.
Хотя это и было несправедливо, но обман жителей здесь начался с того
времени, как образовалось хозяйство, и, как подозревала девушка, так будет
продолжаться всегда.
"Ах ты, глупая голова, - прошептала Грета про себя, - перестань
тревожиться обо всем этом. Пора бы подумать и о Грете Эймс".
Она пристально посмотрела на покрытую утренней росой траву, которая
холодила ее босые ноги. Постоянные лишения наложили на ее нежные черты
печать страдания.
Вчера поздно вечером, когда усталая девушка уже направлялась спать, в
зале ее остановила миссис Феддерс и приказала своим гнусавым голосом:
- Приди завтра утром в мой кабинет ровно в девять часов. Мы должны
поговорить о твоем будущем.
"Будущее? Какое будущее? - Хотелось спросить ей у надменной хозяйки. -
Какое будущее может быть у бедной молоденькой девушки?"
Конечно, Грета не произнесла этих слов, а лишь кротко ответила:
- Да, мадам, - и продолжила свой путь к холодной комнате на чердаке.
Здесь она достала свой тюфяк из соломы и легла на свое место. Оно было
точно таким же, как и шестнадцать других в этом ряду, на расстоянии двух
шагов друг от друга. Лежа в темноте и слушая, как ее подруги бормочут и
храпят во сне, она вдруг осознала, что ее длительное пребывание в приюте
подошло к концу.
Когда дети-подростки достигали совершеннолетия, - а Гретхен
восемнадцать исполнилось еще на прошлой неделе, - они считались достаточно
взрослыми, чтобы идти самостоятельно своей дорогой. Если кто-то имел
родственников, желающих взять его к себе и оказать необходимую поддержку,
пока он не найдет свое место в жизни, тот был счастливчиком. У нее же, как и