"Нора Хесс. Женщина из Кентукки " - читать интересную книгу автора

старость, она - светлая и весенняя юность.
Из чехла, висевшего на поясе, Бен достал нож и скоро открыл две банки
бобов, которые дала ему соседка. Вылив их в почерневший котелок и поставив
его на край костра, ожидая, пока бобы медленно грелись, он нарезал ломтиками
половину куска соленой свинины. Девочка выглядела голодной, и первое, что он
собирался сделать, - это прибавить мяса на ее тощий скелет.
Грета подумала о том, что никогда раньше ей не доводилось чувствовать
такого вкусного запаха мяса, которое шипело и булькало в котелке, смешиваясь
с запахом недавно сваренного кофе. Взяв оловянную тарелку, доверху
наполненную мясом и бобами, она поняла, что вкуснее этого ничего не ела в
своей жизни.
Бен спрятал усмешку, притворяясь, будто не видит, как жадно она
уплетает свою порцию. В завершении ужина он предложил ей выпить кофе.
Гретхен никогда прежде не пробовала этого напитка. Осторожно пробуя
незнакомую жидкость на вкус, она внезапно вздрогнула, когда окружающую их
тишину нарушил ужасный, леденящий душу звук. От неожиданности девушка
подскочила и пролила горячий кофе прямо на ногу.
- Что это? - Она испуганно посмотрела на Бена.
- Не пугайся, девочка. - Он снова наполнил ее чашку. - Это волк ходит
вокруг нашего костра. Он отстал от стаи и теперь воет, зная, что они ему
ответят. Их вой укажет ему путь.
Едва Бен замолчал, как три заунывные, леденящие душу трели переплелись
с воем отставшего волка. Старик посмотрел на девушку, как бы говоря: "Ну,
что я тебе говорил?"
Волки продолжали звать друг друга еще несколько минут, затем снова
наступила тишина.
- Хорошо, - сказал Бен, подкладывал дрова в костер. - Видишь, он
замолчал сразу, как только нашел дорогу.
- А вы уверены, что ночью они не окружат наш привал? - Девушка нервно
оглянулась, испуганно всматриваясь в безмолвную темноту леса.
- Нет, они не тронут нас. Волки нападают на людей, только когда загнаны
в угол или ужасно голодны. Но это, как правило, случается зимой. Сейчас леса
полны дичи, и они сыты.
Он встал и начал собирать грязную посуду.
- Я схожу к реке и вымою, - сказал старик. - Делай все, что тебе нужно,
пока меня не будет.
Грета покраснела от его слов. Хотя ее мочевой пузырь был готов вот-вот
лопнуть, она была уже готова сорваться с места и побежать в кусты, но Бен,
помедлив, повернулся и сказал:
- Еще одна вещь. Я бросил пару штанов из оленьей кожи на твою постель.
Ты можешь, если хочешь, одеть их на ночь. Они согреют тебя лучше, чем это
твое тряпье. Кроме того, впредь, до прихода домой, тебе придется обходиться
без платья.
"Сколько еще придется перетерпеть?" - думала Грета, поспешив в кусты.
Ее трясло на холодном, ночном ветерке, когда она натягивала гладкие
кожаные штаны, но, скользнув под одеяло, девушка довольно быстро согрелась.
Устроившись поудобнее, Грета была удивлена, что эта кровать из кедровых
веток была намного удобнее раскатанного соломенного тюфяка в приюте.
Наблюдая, как Бен раскладывает вокруг костра вымытую посуду, она
незаметно для себя уснула. В безмятежной тишине дикой природы, подтянув к