"Нора Хесс. Очарование нежности " - читать интересную книгу автора

в те времена, когда ей было всего восемь лет. Тогда мать подхватила страшную
пневмонию и сгорела за одну неделю.
Первые несколько месяцев после смерти жены отец был как безумный. Они с
матерью были очень счастливой парой и девочке иногда казалось, что она в
доме лишняя. Но это было, конечно же, не так - оба души в ней не чаяли.
Пока Майлз, сломленный горем, оплакивал потерю, Лэйси решила, что им
следует уехать из Сент-Луиса, оставив здесь все воспоминания, как
сладостные, так и грустные одновременно. Не сразу удалось ей уговорить отца,
а когда он, в конце концов, согласился, план его совершенно не походил на
то, что она себе представляла.
Майлз сказал, что они будут странствовать, зарабатывая на жизнь
продажей лекарственных трав. Для этой цели он обустроил похожий на большую
коробку фургон, который отныне должен был стать их домом.
Друзья и знакомые считали, что горе лишило Майлза рассудка, однако
восьмилетняя Лэйси так не думала: она была в восторге, в особенности тогда,
когда ей позволили залезть в фургон.
Там лежали два узких соломенных тюфяка. В ногах каждого из них был
установлен небольшой сундучок для одежды. На одной из стенок была укреплена
большая полка. Над ней висело узкое зеркало. Под полкой, на полу, стоял
умывальник, где в особом ящичке хранились мыло, расческа, щетка и бритвенные
принадлежности отца. Рядом, стопкой, лежали полотенца и фланелевые салфетки.
Противоположная стена была увешана разнообразными кастрюлями, под
которыми находились заботливо упакованные пузырьки с травяными настойками. С
краю к ним притулились книги. Тарелки, миски, кружки и прочие столовые
принадлежности были собраны в шкафчике, укрепленном позади сидений.
Стюарт выкрасил фургон в ярко-красный цвет, намалевав по краям его
белые и синие цветы. Когда краска высохла, он с обеих сторон огромными
печатными буквами написал: "Д-Р МАЙЛЗ СТЮАРТ - ТОРГОВЕЦ ЛЕЧЕБНЫМИ ТРАВАМИ.
ПРИРОДНЫЕ ВИТАМИНЫ ОБОГАТЯТ ВАШУ КРОВЬ И ПОМОГУТ ОДОЛЕТЬ ПРОСТУДУ,
ПНЕВМОНИЮ, А ТАКЖЕ МНОГИЕ ДРУГИЕ НЕДУГИ".
Утром того дня, когда они уезжали из Сент-Луиса, друзья и соседи
собрались во дворе их маленького дома, который Майлз продал. Все хотели
пожелать отцу и дочери успеха в приключениях, на поиски которых они
отправлялись, хотя многие из них, в особенности женщины, сильно сомневались
в успехе затеянного Стюартом предприятия.
- А как же школа Лэйси? - спросила одна из них. - Ты что же, хочешь,
чтобы она выросла невеждой?
- А как она найдет приличного молодого человека, чтобы выйти за него
замуж, если вы все время будете на колесах? - полюбопытствовала другая.
- А что, если на вас нападут индейцы? - желала знать третья.
Майлз уверил их, что он и сам в состоянии обучать свою дочь, что же
касается замужества, то он надеется, что, когда Лэйси придет время выходить
замуж, они уже обоснуются где-нибудь. А что до индейцев, так он прочитал в
газете, что они уже не представляют опасности на Западе.
Отец щелкнул хлыстом по спине тогда еще молодого, сильного мула, и они
медленно покатили по улице, провожаемые возгласами прощания и пожеланиями
доброго пути.

Лэйси вздохнула. Джоко, так звали мула, постарел; морда его начинала
седеть. Их десять лет назад ярко размалеванный фургон выцвел, краска местами