"Нора Хесс. Луна над Теннесси " - читать интересную книгу автора

- У меня тоже, - поднялся из-за стола и Лич. Вскоре все разошлись,
оставив Кэтлен совершенно одну в опустевшем доме. Да, ей было над чем
поразмыслить.

Глава 5

Кэтлен возвращалась с плантации с довольной улыбкой на лице. Высаженный
месяц назад табак заметно подрос и окреп. Старик Лич сказал ей вчера, что
она, по всей видимости, соберет небывалый урожай.
Садовый участок, вспаханный и засеянный Питером и Хэтти сразу после
переезда на новое место жительства, тоже процветал. Они уже брали с огорода
зеленый лук, редиску, салат-латук, и Кэтлен была уверена, что сегодня на
ужин Хэтти подаст на стол первый, выращенный ими горох.
За это время произошло еще одно очень важное событие: после
неожиданного четырехнедельного отсутствия в жизни Кэтлен снова появился Нэт.
При мысли об этом на ее губах заиграла счастливая улыбка. Нэт наведался в
прошлую субботу, и Кэтлен помнила, как забился ее пульс, когда она еще
издалека узнала мчащегося во весь опор к дому скакуна своего дружка.
В тот день Кэтлен сидела на крыльце, мысленно посылая господу
бесчисленные слова благодарности, сравнивая свою нынешнюю жизнь с прежней,
такой несчастной. Признаться, ей до сих пор продолжали сниться кошмары, в
которых отчим набрасывался на нее с ремнем.
Но все плохое сразу забылось, как только Нэт остановил скакуна у
крыльца. Правда, поначалу он вел себя несколько натянуто. Очевидно, Нэт еще
не забыл тот ужасный день и свое унижение и не знал, как теперь к нему
относится Кэтлен. Но Кэтлен приветливо встретила его, и Нэт снова стал
прежним - разговорчивым и любезным.
В тот ясный вечер влюбленные долго сидели на освещенном луной крыльце,
и Нэт без конца повторял Кэтлен, как сильно он скучал по ней.
- Но я все это время находилась здесь. Ты всегда мог приехать в любое,
удобное для тебя время, - с мягким укором заметила она.
- Я был... - замялся Нэт. - Меня не отпускал Мэтт: слишком много работы
на табачных плантациях. Поэтому вечером у меня хватало сил лишь на то, чтобы
дойти до кровати и лечь спать. - Нэт придвинулся ближе, взяв Кэтлен за
руку. - Но я не смог дольше не видеть тебя и вот примчался, несмотря на
усталость.
Однако Кэтлен не находила Нэта усталым. Его лицо как всегда было свежим
и оживленным. По крайней мере, ей так казалось. Правда, против обыкновения
сегодня Нэт почему-то до сих пор не снял шляпу. Повинуясь порыву, Кэтлен
сдернула ее с головы своего кавалера, Нэт попытался отобрать шляпу, но
Кэтлен со смехом спрятала ее за спину. И тут при свете луны она разглядела
лицо Нэта. Все веселье разом пропало. Под правым глазом Нэта расплылось
желто-фиолетовое пятно, на правой скуле и подбородке красовался огромный
кровоподтек, а рассеченная губа только-только начала затягиваться.
- Боже правый, - округлила глаза Кэтлен. - Кто это тебя?
Нэт пожал плечами:
- Да, мы тут повздорили с Мэттом.
- Что же ты такого сделал, что он так отдубасил тебя?!
- Мэтт расстроился, увидев меня с одной из своих индианок, -
презрительно усмехнулся Нэт.