"Энн Геррис. Наследство Массингемов " - читать интересную книгу автора

конверт и воскликнула: - Нет, Бесси, погоди. Скажи, чтобы он пришел попозже.
Мне что-то нездоровится.
- Что случилось, мисс? - спросила Бесси, не боясь недовольства хозяйки
за любопытство. Мисс Джейн была самой доброй и великодушной леди на свете -
так считала Бесси. В любом другом барском доме она не осмелилась бы
заговорить, прежде чем к ней обратятся. А мисс Джейн всегда уважительно и
вежливо разговаривала со слугами... и со старыми повесами тоже. А некоторых
из них, будь на то воля Бесси, давно стоило бы выгнать вон. Но мисс Джейн -
настоящая леди и никогда себе этого не позволит. - Плохие новости, мисс? -
снова спросила Бесси.
- Боюсь, что так, - ответила Джейн, быстро прочитав письмо. - Умерла
мамина старинная приятельница, и к нам через несколько дней приезжает ее
подопечная. Господи! Пожалуйста, скажи миссис Бракс, чтобы привели в порядок
лучшую комнату для гостей... - Она замолкла, услышав шаги.
В гостиную вошел одетый по последней моде молодой человек. Его сапоги
блестели, волосы были безукоризненно подстрижены, брюки плотно, без единой
морщинки, облегали стройные бедра. Прекрасно сшитый сюртук представлял собой
произведение искусства. Джейн в изумлении уставилась на него.
- Джон! - взволнованно воскликнула она. - Почему ты дома? Что
произошло?
- Потом объясню. - Джон старательно отводил глаза. Вид у него был
смущенный, и она догадалась о причине его неожиданного появления. - Старина
Филлипс из-за обычной шутки устроил такой шум, что...
- Бесси, ты можешь идти. - Джейн подождала, пока за служанкой закрылась
дверь, и испытующе взглянула на брата. - Тебя выгнали? - Ответ был написан у
него на лице. - Ох, Джон! Но почему?
Джейн считала брата красавцем. Темноволосый и широкоплечий, он умел
очаровывать и был умен. Она очень его любила, но тем не менее знала, что
порой он способен на дикие выходки, особенно после попойки с друзьями.
- Мы выпили лишнего, - признался он, и в его темно-карих глазах
промелькнул стыд, - поспорили, и мне выпало привязать к флагштоку
подштанники старины Филлипса. Когда это все увидели, то начался жуткий
переполох.
- Неудивительно. - Джейн покачала головой, с трудом сдерживая улыбку. -
Милый, но ведь это неприличная шутка. Правда, за такое не выгоняют из
университета.
- И мы все тоже так считаем. Это, видно, стало последней каплей, но,
честно говоря, мы много проказничали весь семестр. Поэтому он решил наказать
нас и в назидание другим отправил всех домой.
- Этого следовало ожидать. - Джейн решила не расстраиваться, раз ничего
нельзя исправить. - Возможно, оно и к лучшему - поможешь мне по хозяйству,
так как меня, кажется, ожидают более неотложные обязанности...
Джон Осборн облегченно вздохнул, так как ожидал неприятного объяснения.
Он был добродушным малым и легко смотрел на жизнь, но сестру любил так же,
как и она его, и ему ужасно не хотелось ее огорчать.
Джейн, по существу, заменила ему мать, умершую от лихорадки десять лет
назад. Она отказалась от возможности устроить личную жизнь и стала опорой
убитому горем больному отцу. Джон сознавал, скольким он ей обязан.
Последний раз брат и сестра виделись год назад на похоронах мистера
Осборна. Если бы не Джейн, Джону давно пришлось бы взять на себя управление